Recensie: Op zoek naar de vogelkoning RECENSIE

De bekende illustrator Peter Sis, die in 2012 bekroond werd met de Hans Christian Andersenprijs, bewerkt met Op zoek naar de vogelkoning een oud-Perzisch gedicht. Wanneer een dichter wakker wordt uit een droom, blijkt hij te zijn veranderd in een hop. Hij verzamelt duizenden vogels en overtuigt ze ervan dat er een koning is die alle antwoorden kent. Zijn naam is Simorgh en om bij hem te komen moeten de vogels langs zeven valleien reizen. De reis langs de valleien van het zoeken, de liefde, het inzicht, de onthechting, de eenheid, de verbijstering en de dood is lang en hard. Veel vogels halen het einde niet, slechts dertig blijven er over. Wanneer ze de eindbestemming bereiken, leren ze wie koning Simorgh echt is...
 
Dat Peter Sis is uitgeroepen als beste illustrator mag voor iedereen die Op zoek naar de vogelkoning heeft gelezen geen verrassing zijn. Zijn illustraties zijn prachtig gedetailleerd en kenmerkt zich door veel streepjes en stipjes technieken. Door het kleurgebruik waan je je in het oude Perzië, juist hoog in de blauwe lucht of in één van de zeven valleien. Het oorspronkelijke gedicht van Farid Ud-Din Attar komt daardoor echt tot leven.
 
Het is prachtig dat het gedicht een diepere boodschap heeft, namelijk dat de vogels die overblijven tijdens de zoektocht naar de koning zichzelf hebben leren kennen. Simorgh  -wat dertig vogels betekent-  zit in ieder van hen en tegelijkertijd zijn zij het allemaal. Hoewel het verhaal gebaseerd is op een twaalfde-eeuws gedicht, is de boodschap nog steeds erg van deze tijd. Een juweeltje!