Recensie: Portret van een vrouw RECENSIE

Portret van een vrouw vertelt het verhaal van twee verschillende vrouwen. In het ene verhaal staat hoofdpersonage Sophie centraal, tijdens de Eerste Wereldoorlog. Haar man werkt aan het front en de bar waar Sophie werkt in Frankrijk, wordt dagelijks bezocht door de Duitsers. Ondanks de zware tijden verzet Sophie zich met man en macht tegen de bezetting. Het schilderij dat haar man van haar heeft gemaakt in Parijs, hangt vol in het zicht in de bar Le Coq Rouge waar Sophie werkt. Een van de Duitsers, de Kommandant, toont erg veel interesse in dit schilderij. Datzelfde schilderij hangt jaren later in het huis van Liv. Haar echtgenote, die inmiddels overleden is, kocht het voor haar tijdens hun huwelijksreis. Ze lijkt alles voor de tweede keer te verliezen wanneer beweerd wordt dat het schilderij tijdens de Eerste Wereldoorlog is gestolen...

Van deze schrijfster las ik eerder Voor jou, Vier plus een en De laatste liefdesbrief. Moyes is een van mijn favoriete schrijfsters en ik wil zeker meer van haar lezen. Waar ik het bij sommige boeken moeilijk vind om in het verhaal te komen, pakt Moyes je ook in dit boek vanaf de eerste regel. Het verhaal van Sophie gaat over de Eerste Wereldoorlog, maar de schrijfster weet het verhaal op één te zetten in plaats van het onderwerp, zoals ook gezegd wordt op de achterflap van het boek. De schrijfstijl van Moyes is zo fijn dat je wel verder móét lezen.

Op een gegeven moment begon ik me te ergeren aan hoofdpersonage Liv. Ze wil het schilderij zo graag houden, terwijl het zoveel geschiedenis heeft waar zij helemaal niets mee te maken heeft. Voor mijn gevoel heeft Liv dat schilderij ook helemaal niet verdiend. Ze denkt alleen maar aan zichzelf en zwelgt in zelfmedelijden, wat ik jammer vond. Uiteindelijk wordt dit wel minder en breekt ze uit haar sleur, maar ook de passie die er zou moeten zijn tussen Paul en Liv kon mij niet helemaal raken.

Het verhaal van Sophie raakte me wel. De personages zijn levensecht en de omgeving is goed beschreven. De tragedie van die tijd wordt sterk neergezet. Ik had best wat meer van Sophie willen lezen dan van Liv, maar ik weet niet of dat veel toe had gevoegd aan het verhaal. Het is geweldig hoe de schrijfster ervoor zorgt dat de verhalen van Sophie en Liv met elkaar worden verweven. De ontknoping over Sophie had ik ook echt niet aan zien komen!

Ik heb echt getwijfeld tussen het geven van vier of vijf hartjes, maar ik ben toch voor vier hartjes gegaan. Jojo Moyes is een ster van een schrijfster, daar is geen twijfel over mogelijk.