In gesprek met Mel Wallis de Vries

Mel Wallis de Vries is een succesvolle jeugdthrillerauteur. Haar spannende boeken worden door tieners - maar ook door volwassenen - verslonden. Onlangs verscheen haar nieuwe boek: Klem. Over een schoolreisje naar Vlieland dat totaal uit de hand loopt...Chicklit.nl zocht haar op in Amsterdam voor een interview over haar schrijverscarrière, waar ze enthousiast over vertelt. ''Spannende boeken schrijven is een leuke puzzel. Als het klopt krijg ik daar echt een kick van.''

Het begin
Toen Mel Wallis de Vries begon met schrijven bestond de jeugdthriller nog niet: ''Er waren wel spannende boeken, maar een ander soort. Echt zo''n verhaal van: er is een moord gepleegd en wie heeft het gedaan. Dat zat alleen maar in volwassen boeken. In het begin waren er veel drempels die genomen moesten worden. Er gaan tieners dood in mijn boeken. Ze drinken, ze roken, ze vloeken, alles wat tieners doen, maar waar niemand nog over schreef. Iedereen moest onwijs wennen,'' legt Mel uit.

Ultieme droom
Schrijver zijn is dé ultieme droom van Mel. Toen een uitgeverij interesse toonde in haar eerste boek waagde ze de sprong. Ze was zwanger van haar eerste kindje, maar zegde toch haar baan op om te doen wat ze al heel lang wilde. ''Een paar weken voordat mijn eerste boek uitkwam belde mijn uitgever me dat de boekhandels het allemaal niks vonden. Want ja, er gaan tieners dood.'' Net op het moment dat Mel dacht dat ze op zoek kon gaan naar een andere baan, kreeg ze ongelofelijk nieuws. ''De uitgever belde me weer en zei: ik geloof het zelf bijna niet, maar de eerste druk is nu uitverkocht. Toen is het balletje gaan rollen,'' vertelt ze blij.

Contact met lezers
De afwisseling tussen schrijven en het praten met haar lezers vindt Mel één van de leukste dingen: ''Schrijven is leuk, maar eenzaam. Ik heb veel contact via Facebook en Hyves en dat vind ik heel erg leuk. Mensen zijn altijd heel verbaasd als ik reageer.'' Haar lezers beschouwt ze bijna als haar vrienden. Dat Mel zich goed in kan leven in haar personages, komt deels door dit vele contact met de lezers.

Dat haar personages niet alleen in haar hoofd een gezicht krijgen, maar ook in die van haar lezers vindt ze erg belangrijk. Bij elk boek staat er dan ook een lezeres op de omslag. ''Het doet zo weinig met de boeken als er een model op staat. Door een lezeres op de voorkant te zetten worden de boeken veel meer eigen''. Daarnaast krijgt ze veel mailtjes van mensen of ze een rol in haar boek mogen. Vol enthousiasme licht Mel toe: ''In Klem zit een Nynke, die deels gebaseerd is op een ''echte'' Nynke!''
 
Klem 
Het nieuwste boek van Mel Wallis de Vries, Klem, gaat over een klas die op schoolreisje naar Vlieland gaat. Een van de leerlingen wordt gewurgd in de duinen gevonden en het loopt volledig uit de hand: ''Vlieland is echt een mooi eiland om een groep losgeslagen leerlingen en leerkrachten neer te zetten. Als je daar rondloopt, kun je je goed voorstellen dat het zomaar mis kan lopen daar.''

Een nieuw boek uitbrengen blijft spannend. ''Een boek is een stukje van jezelf, moeilijk als mensen daar allemaal iets over gaan zeggen. Tijdens het schrijven denk ik daar niet over na, maar als het van de rest van de wereld is, is het heel spannend,'' zegt Mel. Eigen angsten krijgen vaak een plekje in haar boeken. Lachend verklaart ze: ''Ik ben een onwijze schijtluis, daarom is het voor mij ook wel makkelijk om spannende boeken te schrijven. Toen ik naar Vlieland ging met de boot en deze de draai maakte over de Noordzee richting het eiland dacht ik: dit is gewoon de Titanic waar ik opzit, ik ga echt dood! Dit heb ik gebruikt in het boek.''

Toekomst
Mel leeft haar droom: ze combineert het schrijven met het moederschap. Maar er is altijd plek voor nieuwe dromen. ''Nu wil ik heel graag een speelfilm, dat zou ik heel gaaf vinden. Het is nu natuurlijk vette crisis, maar wie weet lukt het over een paar jaar. Ze zijn bezig met Vals...'' 

Fans van de thrillers van Mel hoeven niet te vrezen: ''Ik blijf in dit genre schrijven. Ik voel totaal geen drang om iets anders te doen!'' Ze is bezig met haar volgende boek, maar op dit moment is het nog chaos in haar hoofd. ''Vraag me nu niet waar het over gaat, over een paar maanden weet ik het!''