Als de vijftienjarige Maribel Rivera een verschrikkelijk ongeluk krijgt, blijken de medische voorzieningen in Mexico niet toereikend om haar te helpen. Haar ouders besluiten om naar de Verenigde Staten af te reizen in de hoop dat Maribel daar wel volledig kan herstellen. Ze komen terecht in een gemeenschap van andere immigranten en vluchtelingen. De ontluikende liefde tussen Maribel en buurjongen Mayor Toro brengt beide families samen. Hun verhalen onthullen de drijfveren en kracht van mensen die alles hebben opgegeven voor een nieuw leven. De onbekenden is een unieke en belangrijke literaire roman over dromen en hoop, en over schuld en liefde.