Perfectie RECENSIE

Stel je voor: je kunt de controle van Moeder Natuur overnemen door je eigen perfecte kind te creëren zonder enige beperkingen of ziektes. Hoe is dit mogelijk zul je denken? Door middel van een ‘simpele’ vink-het-aan-lijst die duizenden vragen bevat, waarbij je kunt kiezen uit de kleur ogen van je ongeboren kind tot zijn of haar intelligentieniveau. Door de genetische huishouding aan te passen en alleen maar volmaakte eigenschappen uit te kiezen, creëer je zo je eigen ''designerbaby''.

In Perfectie overweegt het jonge stel John en Naomi Klaesson om een dergelijke methode te gebruiken voor hun tweede kindje, wanneer hun vier jaar oude zoontje sterft aan een erfelijke ziekte. Het enige wat het stel wil is een gezond kind. Arts Dr. Leo Dettore, de genius mind achter dit onderzoek, denkt dat ze veel verder kunnen gaan dan alleen het bepalen van zijn sekse en lengte en het verwijderen van genetische afwijkingen. Wanneer de behandeling met succes wordt afgerond, blijkt Naomi zwanger te zijn van een jongetje. Beide zijn dolgelukkig, maar hun prille geluk wordt ruw verstoord door de problemen en zorgen waar ze helemaal niet op hadden gerekend. Een designerbaby creëren, daar kun je niet zomaar mee wegkomen, blijkt zo.

Is de wereld überhaupt klaar voor perfecte, genetisch gemanipuleerde kinderen die de volgende generatie zullen inluiden? Deze vraag gonsde steeds door mijn hoofd tijdens het lezen. Het boek zet je voortdurend aan het denken over morele en ethische vragen en bespreekt - mijns inziens - het thema rondom genetische manipulatie zeer goed. Wat dat betreft, lijkt de auteur zich goed verdiept te hebben in dit onderwerp, al vind ik sommige passages af en toe onrealistisch overkomen. Het boek begint heel sterk met zijn verhaallijn en grijpt direct je aandacht met zijn thema. Het is wel wat lastig voor een leek om de vele biologische vaktermen die het boek rijk is te begrijpen. Maar aangezien Naomi noch een wetenschapper, noch een geneticus is - in tegenstelling tot haar man - leer je als lezer gaandeweg samen met haar de belangrijkste termen te begrijpen. Wat ik wel een minpuntje vind, is dat het boek aan het einde ontzettend onrealistisch wordt. Ik had het idee dat ik balanceerde tussen twee werelden: de sci-fi wereld en de werkelijke wereld, waarbij ik meer naar de eerste neigde.

Wat vind jij van genetische manupulatie?