Recensie: Het slagveld van de liefde RECENSIE

‘Lieve Esther, als je dit leest, ben ik dood.’
Met deze treffende zin begint Rutger van Reysen zijn roman Het slagveld van de liefde. De 44-jarige Baer heeft niet lang meer te leven en hij schijft zijn levensverhaal op voor zijn ex-vrouw Esther. Dat de liefde kan standhouden wanneer een relatie voorbij is, blijkt wel uit zijn verhaal. Alles wat hij haar nooit heeft durven vertellen gedurende hun tijd samen, vertrouwd hij op zijn sterfbed toe aan het papier. Hij vertelt haar over zijn kijk op hun relatie, zijn angsten en de liefde. Ook bij Esther rakelt dit veel oude emoties op en nu ze een nieuwe relatie heeft, beseft ze dat het tijd wordt om het verleden een plekje te geven. Het slagveld van de liefde is het relaas van deze twee ex-geliefden. Esther en Baer hebben van alles samen gedeeld, maar veel ook niet, en nu moeten ze het verleden én elkaar voor eens en voor altijd loslaten.
 
De liefde is één van de meest beschreven en complexe onderwerpen in romans. Vaak wordt het zwaarmoedig, spiritueel of geromantiseerd, maar Van Reysen weet het alledaags en nuchter te houden. Dat is knap, zeker wanneer je bij het lezen van de eerste zin al weet dat de hoofdpersoon dood gaat. Hoewel de gebeurtenissen uit het verleden van Baer en Esther niet zo alledaags zijn, zijn de gevoelens, de jaloerse maniertjes, het onverwerkte verleden, de veeleisende carrière en de nietszeggende contacten met anderen wel erg herkenbaar. Van Reysen schrijft krachtig en direct, maar weet ook af een toe een prachtige passende poëtische zin te verwerken in het verhaal.
 
In Het slagveld van de liefde verwoordt Van Reysen precies datgene wat liefde een beetje eng en spannend maakt; je moet je openstellen, alles van jezelf durven laten zien om jezelf helemaal te kunnen geven. Baer lukt dat pas op zijn sterfbed. Esther lukt dat pas in haar nieuwe relatie, nadat ze de brief van Baer heeft ontvangen. Deze prachtige roman illustreert perfect hoe een onverwerkt verleden en de waan van alledag van invloed kunnen zijn op de hedendaagse liefde.