Recensie: Welkom in Virgin River RECENSIE

Natuurlijk lezen we in Welkom in Virgin River hoe het gaat met Mel en Jack uit het eerste deel van de reeks, maar de hoofdrol is dit keer weggelegd voor Jack z’n kroegcollega Preacher. Net als Jack een voormalig marinier, maar in tegenstelling tot zijn maatje heeft Preacher zich nooit zo bezig gehouden met de vrouwelijke helft van de wereldbevolking. Beetje vissen, beetje koken in de kroeg, gezelligheid met zijn vrienden en de dorpsbewoners: dat is zijn leven, en het is prima zo. Op een dag komt er na sluitingstijd een jonge vrouw binnen met haar zoontje. Het is gelijk duidelijk dat het tweetal in de problemen zit en Preacher biedt hen een slaapplaats aan. Al snel ontdekt hij dat Paige en haar zoontje Chris op de vlucht zijn voor hun ex-man en vader Wes Lassiter. Wes mishandelde Paige, en dat maakt bij Preacher zijn marine-instinct los: samen met zijn vrienden doet hij alles om haar en Chris te beschermen. Helaas blijkt dit hard nodig te zijn als Wes meermalen naar Virgin River komt om hen te bedreigen. En het blijft niet bij bedreigen: als Paige even de vuilnis buiten gaat zetten en daarna vermist wordt, wordt duidelijk dat alle dorpsbewoners haar in hun hart hebben gesloten. En Preacher nog een beetje meer dan de anderen…

Na het lezen van het eerste deel uit de Virgin River-serie, vroeg ik me af hoe het verder zou gaan. Nu we de spanningsopbouw tussen Jack en Mel achter de rug hadden, zouden de andere boeken dan gaan over hun verder voortkabbelende leventje? En zou dat niet wat saai leesvoer worden? Gelukkig is dat totaal niet het geval. Met een nieuwe spanningsboog tussen Preacher en Paige en de constante dreiging van haar ex-man, is ook het tweede deel weer een boek dat zich maar heel moeilijk weg laat leggen. De sfeer in het dorp en ook de angst die leeft bij Paige en bij haar zoontje, wordt heel sterk neergezet door de schrijfster. Het wordt je als lezer dan ook makkelijk gemaakt om mee te leven met de hoofdpersonages. Ook is het leuk dat het personage Preacher wat verdieping krijgt in dit verhaal: achter de wat stille, angstaanjagend ogende en wat narrig overkomende beer van een vent, blijkt een verlegen en gevoelige man te schuilen. Kortom, we hebben hier wederom te maken met een echte aanrader, en ik kijk nu al uit naar deel 3 van deze reeks.