Recensie: De brief voor de koning RECENSIE

(1962) – Heruitgave 2015
Dit verhaal speelt zich lang geleden af, in de fictieve rijken van koning Dagonaut en koning Unauwen. Het gaat over schildknapen, ridders en de eeuwige strijd tussen goed en kwaad.
 
Het boek is van de Nederlandse schrijfster Tonke Dragt en het kwam voor het eerst uit in 1962. Het is echter een boek, dat weliswaar in een lang voorbij tijdperk speelt en drieënvijftig jaar geleden is geschreven, maar het is nog steeds een fantastisch verhaal met een actueel en pakkend thema. De jeugd, die de toekomst nog moet maken, strijdt tegen het kwaad. Beproeving, een waardige zaak en loutering. Dat is waar het om draait.
 
De jonge schildknaap Tiuri is samen met zijn vrienden aan het waken in een kapel, ter afsluiting van zijn opleiding tot ridder van koning Dagonaut.  Wanneer  midden in de nacht op de deur van de kapel wordt geklopt, is Tiuri de enige die gehoor geeft aan de dringende oproep tot hulp. De jongen wordt gevraagd een brief naar koning Unauwen te brengen, de koning van het buurland. De ridder die zijn hulp nodig heeft, blijkt in een hinderlaag gelopen te zijn van zijn vijanden en hij kan zijn koning niet meer waarschuwen voor een groot gevaar. Tiuri neemt de opdracht aan en gaat op weg. Een lange reis vol gevaren.
 
'De Brief voor de Koning' en de opvolger daarvan: “Geheimen van het Wilde Woud” zijn boeken voor kinderen rond de 12 jaar en wat ouder. Als je de boeken in je jeugd echter gelezen hebt, kun je er als volwassene nog steeds met volle teugen van genieten. Het is en blijft een prachtig, spannend en boeiend verhaal. Het boek is bovendien fantastisch geschreven. Tonke Dragt vertelt over een trektocht van de jonge Tiuri, die een zware taak op zich neemt. Hij trotseert gevaren, leert wie hij kan vertrouwen en wie niet en de argeloze knaap wordt gedurende zijn queeste volwassen.
 
Tonke Dragt schrijft zo levendig, dat je het verhaal bijna als een film voor je ziet. 'De brief voor de koning' is dan ook in 2008 verfilmd onder regie van Pieter Verhoeff. Als je zo kunt schrijven als Tonke Dragt en het verhaal de lezers blijft boeien, dan is het niet verwonderlijk dat het boek na zoveel jaar steeds weer opnieuw wordt uitgegeven.