Recensie: de verrader en zijn zoon RECENSIE

De verrader en zijn zoon vertelt het waargebeurde verhaal over Jim Nicholson, een hooggeplaatste CIA-agent, die overliep naar de Russen en zo dus zijn land verraadde. Jaren leidde hij een dubbelleven: aan de ene kant was hij een enthousiaste vader die alles voor zijn kinderen over had, maar ondertussen was hij ook een spion die Amerikaanse geheimen doorspeelde naar de Russen. Toen hij eenmaal in de gevangenis belandde, was het echter nog niet klaar. Ook vanuit de gevangenis ging hij door met zijn verraad en trainde hij zijn jongste zoon Nathan, die hem aanbad, om ook voor Rusland te gaan spioneren.

De schrijver van dit boek, Bryan Denson, heeft vijf jaar lang onderzoek gedaan naar deze man. Dit blijkt ook wel heel duidelijk uit het verhaal: het gaat op ieder minuscuul detail in. Hierdoor krijg je een compleet beeld van het leven van Jim en Nathan, wat misschien nodig is om hun motieven te kunnen begrijpen. De vele informatie zorgt er echter ook voor dat het boek soms wat langdradig wordt, waardoor je er erg lang over doet. Er zijn heel veel verschillende personages, waardoor het lastig is te onthouden wie wie nou precies is. Het tempo ligt zeker niet laag, maar hou rekening met een overvloed aan details.

Het verhaal is erg indrukwekkend. Wat Jim heeft gedaan, is natuurlijk verschrikkelijk. Hij heeft de identiteit van honderden CIA-agenten verkocht, waardoor deze ernstig in de problemen zijn gekomen, zij het niet in levensgevaar. Toch lijkt hij de ernst van zijn daad niet echt in te zien: hij heeft het allemaal voor zijn familie gedaan. In dit boek wordt uitgebreid beschreven hoe Jim was en wat hij allemaal gedaan en gezegd heeft, zodat je ontzettend kwaad op hem kan worden. Zo ging hij zelf vreemd, maar werd hij boos toen zijn vrouw bevriend raakte met een andere man. De hypocrisie! En het wordt allemaal nog veel erger.

Dit verhaal over familie, vertrouwen en verraad is erg interessant. Je leert een echte misdadiger kennen en je kunt bijna echt meekijken bij een intern CIA-onderzoek: hoe gaat het nou als ze binnen hun eigen muren iemand verdenken van spionage? Je krijgt veel meer inzicht in hoe de CIA werkt, maar ook in de motieven van een crimineel om zijn eigen land te verraden.

De verrader en zijn zoon is fascinerend en omdat het waargebeurd is, maakt het minder uit dat het zo gedetailleerd is. Het is zeker geen boek dat je in een dag uitleest, maar dat maakt het niet minder leuk: je kunt er zeker wat van leren.