Recensie: Jij kan me helpen RECENSIE

Recensie: Jij kan me helpen – Kristin Harmel

Jij kan me helpen speelt zich af in Parijs tijdens de Tweede Wereldoorlog. Drie hoofdpersonen staan centraal. Ruby Henderson, een Amerikaanse die is getrouwd met een Fransman en in 1939 met hem in Parijs gaat wonen. Charlotte Dacher, haar Joodse buurmeisje. En Thomas Clarke, een Britse RAF-piloot. In de loop van het boek raken hun levens elkaar en ze geven elkaar de kracht en moed om door te gaan.

Er zijn veel romans geschreven over de Tweede Wereldoorlog. Er verschijnen steeds meer romans die zich tijdens de oorlog in Frankrijk en Parijs afspelen. En in verschillende hiervan gaat het over de ontsnappingsroute voor piloten vanuit Parijs naar het zuiden, via de Pyreneeën naar Spanje een rol. We weten inmiddels ook dat in juli 1942 grote razzia’s in Parijs plaatsvonden en wat daar de gevolgen van waren. En toch springt Jij kan me helpen, waar dit allemaal ook in voorkomt, er bovenuit.

Jij kan me helpen is bijzonder omdat je het onheil voortdurend voelt aankomen, maar het toch onverwacht en daardoor extra heftig komt. ‘… de wending die het leven had genomen en het feit dat ze de grond waarop ze stond niet meer herkende.’

Jij kan me helpen is bijzonder door de liefde tussen de hoofdpersonen die zich niet door oorlog of afstand laat tegenhouden. ‘Misschien was het gewoon zo dat wanneer je heel veel van iemand hield, je toch altijd het gevoel bleef houden dat je nooit genoeg tijd had om samen te zijn.’

Jij kan me helpen is bijzonder door de melancholie waarmee elke bladzijde van dit boek is doordrenkt. ‘… ze droomde nog even van een toekomst waarin dat alles werkelijkheid kon zijn.’

In de boekhandel zijn de oorlogsromans vaak te herkennen aan een sepia-kleurig of zwart-wit omslag, met rode elementen. Ook Jij kan me helpen, met rode klaprozen. De rode klaprozen spelen gelukkig een belangrijke rol in dit boek en zijn in dit verhaal meer dan alleen het symbool voor herinnering en voor gevallen soldaten. Het gaat ook over hoop en verwachting. ‘Misschien ziet ze de zon opkomen en is ze op een dag in staan om hem naar het westen te volgen.’

Kristin Harmel heeft met Jij kan me helpen een bijzonder mooie roman geschreven over een periode in de Europese geschiedenis die nooit vergeten mag worden. Een eerbetoon aan de dappere mensen in het (Franse) verzet en die zoveel mensen in veiligheid hebben gebracht. Het zet je aan het denken of jij zelf dit ook gedurfd en gedaan zou hebben. Laten we hopen dat het nooit meer nodig zal zijn. En dat Harmel nog meer van dit soort prachtige romans zal schrijven. Aangrijpende verhalen over vriendschap en liefde, opoffering en afscheid en over verscheurd zijn tussen hoop en werkelijkheid.

Recensie: Jij kan me helpen – Kristin Harmel