Recensie: Verhalen uit de binnenstad RECENSIE

Recensie: Verhalen uit de binnenstad – Shaun Tan

‘Het is voor een dier een groot ongeluk om geld waard te zijn voor de mensen’.

In de drukke binnenstad bevinden zich naast de winkels, torenhoge flats en huizen ook nog dieren. Er zijn neushoorns op de autoweg, er zijn krokodillen op de zevenentachtigste verdieping en er zijn beren bij het gerechtsgebouw. De dieren in de stad zijn dichterbij dan we denken.

Verhalen uit de binnenstad is niet in één woord te vangen. Het is magisch, het is bijzonder, het is filosofisch en ga zo maar door. Het boek is in staat om zoveel verschillende emoties bij de lezer op te roepen. En dat met de verhalen en gedichten die meestal maar drie pagina’s beslaan. Het boek zou uiterst geschikt zijn om met meerdere lezers te lezen, omdat elk verhaal een levendige discussie zou kunnen opleveren. Het boek heeft een vleugje surrealisme, gemengd met melancholie, droomachtig en kunstzinnig.

De prachtige prenten in het boek doen denken aan een kinderboek, maar voor kinderen zal het lastig te begrijpen zijn. Er worden lastige woorden gebruikt en de verhalen gaan meer over de boodschap die het brengt dan over het verhaal zelf. Elk verhaal heeft een diepe betekenis en bevat veel beeldspraak. Het is voor de lezer de taak om zijn fantasie te gebruiken en na te denken over wat het verhaal kan betekenen. Schrijver Shaun Tan heeft veel ruimte overgelaten voor de interpretatie van zijn verhalen en juist dat is de kracht van Verhalen uit de binnenstad.

Het verband tussen de groeiende materialistische instelling van de mensen en het verliezen van het contact met de natuur staat centraal in Verhalen uit de binnenstad. Daarnaast is het contrast tussen de felle en op de voorgrond acterende prenten een goed contrast met de donkerheid van sommige verhalen. In het begin van het boek staan alle dieren door elkaar heen met het nummer van het hoofdstuk waarin zij de hoofdrol spelen. Zo gaat elk verhaal over een ander dier dat zijn weg probeert te vinden in de stad samen met de mensen. Het zijn niet alleen negatieve verhalen, er wordt gefocust zowel op dieren waarmee we een warme band hebben als op dieren die door ons toedoen er slechter aan toe zijn.

Verhalen uit de binnenstad is een bijzondere prentenboek voor jongeren en volwassenen. Het is een boek vol met verhalen die nog lang in het hoofd van de lezer zullen blijven hangen. Een aanrader voor zowel dierenliefhebbers als lezers die een boek met diepgang zoeken. De dieren uit Verhalen uit de binnenstad zullen een plekje veroveren in het hart van de lezers.

Recensie: Verhalen uit de binnenstad – Shaun Tan