Recensie: De verloren soldaten RECENSIE

Recensie: De verloren soldaten - Liz Trenow

De roman De verloren soldaten speelt zich af in een periode net na de Eerste Wereldoorlog. Vele mannen hebben hard voor hun land gevochten, maar ook vele mannen zijn niet meer thuis gekomen. Drie vrouwen reizen af naar België, om erachter te komen wat er is gebeurd met hun geliefden. Ruby, Alice en Martha hebben elk hun eigen verhaal, maar vinden elkaar in deze zoektocht. Ruby is een jonge Britse vrouw, die haar man is verloren. De Amerikaanse Alice is op zoek naar haar broer, in volle overtuiging dat hij de oorlog heeft overleefd. Martha hoopt het lot van haar zoon en broer te achterhalen.

1919; het jaar waarin De verloren soldaten zich afspeelt. De hoofdstukken zijn verdeeld onder de drie vrouwen. Om de beurt komen zij aan bod. Het avontuur voor de lezer begint bij Ruby en sluit af met een hoofdstuk waarin de drie vrouwen samenkomen. Liz Trenow laat heel duidelijk in elk hoofdstuk merken wat de overeenkomsten én de verschillen tussen de vrouwen zijn. Zij heeft voor elk personage een heel eigen karakter gecreëerd en er een passend achtergrondverhaal omheen gebouwd. Dat maakt dat je je als lezer misschien met de ene vrouw meer kan identificeren dan de andere. En juist als je, als lezer, overeenkomsten vindt met het personage, wordt De verloren soldaten nog levendiger. Je vraagt je af of je dezelfde keuzes zou maken en of je zelf moedig genoeg zou zijn om op deze reis te gaan. Trenow heeft ook een prettige schrijfstijl. Het verhaal leest vlot weg en ze weet situaties heel levendig over te brengen op de lezer. Omgevingen, objecten, personen; ze worden uitvoerig beschreven. Zo uitvoerig beschreven, dat je echt het gevoel hebt op een schip te zijn, kijkend naar dit uitzicht:

‘’De middag liep ten einde en de intense witheid van de kalkrotsen, verlicht door de zon, vormde een brede lichtgevende band, bijna onaards, die de grijze zee en de blauwe lucht van elkaar scheidde. Ze stond gebiologeerd te kijken terwijl het schip in een gestaag tempo verder voer.’’

De Tweede Wereldoorlog is een waar begrip geworden in onze vaderlandgeschiedenis. Iedereen weet wat de oorlog inhield en waarom het belangrijk is deze te herdenken. Scholen geven hier les in, documentaires worden uitgezonden en boeken geschreven. Maar wat weten we over de Eerste Wereldoorlog? Dankzij een boek als dit verbreed je je algemene kennis over een dergelijk onderwerp. De verhaallijn die hierbij is gecreëerd, van drie vrouwen op zoek naar antwoorden, is erg toepasselijk. Dit houdt het enigszins luchtig, maar voert je toch mee op een reis van pijn en verdriet.

Wanneer je de samenvatting van dit boek op de kaft leest, verwacht je een verhaal over drie vrouwen die op zoek zijn naar geliefden, die de oorlog van dichtbij hebben meegemaakt. Maar De verloren soldaten is wel iets meer dan dat. Het is een verhaal over drie sterke vrouwen, op zoek naar antwoorden om hun leven weer op de rit te krijgen. Ook de nasleep van een oorlog als deze wordt geschetst. Als lezer begin je te bedenken hoe zinloos een oorlog eigenlijk wel niet is. Liefde en hoop staan centraal gedurende een aaneenschakeling van donkere dagen.

Recensie: De verloren soldaten - Liz Trenow