Mijn naam is Jess Cooper en ik leef nog – Kate Alice Marshall RECENSIE

Recensie: Mijn naam is Jess Cooper en ik leef nog – Kate Alice Marshall

Jess is nooit helemaal genezen van het auto-ongeluk waarbij haar moeder omkwam. Ze gaat bij haar vader wonen, die in het meest afgelegen gebied van Canada leeft. Ze kent hem nauwelijks en bij hem wonen is het laatste wat ze wil. Daarna, is Jess nog maar net in leven. Ze is verloren in de wildernis, samen met haar vaders hond, een leeg geweer en een boog. Jess moet jagen op dieren, aanvallen van dieren ontwijken en haar eigen mentale en fysieke gezondheid op peil houden. De drang om te overleven is nog nooit zo sterk aanwezig geweest bij Jess. Maar als je op leven na dood diep in de bossen verkeerd, is er ook geen andere mogelijkheid als je er levend uit wilt komen.

Mijn naam is Jess Cooper en ik leef nog is een boek over overleven. Kate Alice Marshall heeft heel goed de essentie van het overleven beetgepakt in dit verhaal, zonder het te romantiseren. Overleven is iets bruuts en daar is niets mooi aan. Marshall beschrijft de morbide scènes zo aangrijpend, dat de lezer ontzettend blij is niet in de schoenen van Jess te staan. Daarnaast is de relatie tussen Jess en haar vader erg goed beschreven. Het is zo complicerend, en zelfs het lezen over de relatie zelf is complicerend. Het is te merken dat in deze passages de woorden ook niet vloeiend in elkaar lopen, het is haperend en onderbroken, net zoals de relatie tussen Jess en haar vader is.

De structuur van het verhaal is opgebouwd uit hoofdstukken voor en na een grote gebeurtenis. Hierdoor wordt de lezer constant geprikkeld om door te blijven lezen. Het lijkt alsof er van deze beide kanten – voor en na – steeds nieuwe puzzelstukjes onthuld worden. Mijn naam is Jess Cooper en ik leef nog had meer karakterontwikkeling mogen hebben. Je zou als lezer verwachten dat iemand die compleet afgezonderd moet proberen te blijven leven toch een aantal dingen over zichzelf zou leren. Helaas blijft het op het gebied van ontwikkeling allemaal vrij vlak en valt hoofdpersonage Jess een aantal keer in herhaling met bepaalde fouten.

De thematiek en structuur van Mijn naam is Jess Cooper en ik leef nog zijn uiterst origineel. Het boek doet denken aan De weg (the Road) van Cormac McCarthy. Schrijfster Marshall heeft zoveel dingen in het boek genomen, er zijn geen essentiële dingen weggelaten als het komt op hoe iemand moet overleven. Zelfs heel logische acties zijn erin opgenomen en juist daardoor is het boek zo realistisch. De lezer voelt alles met Jess mee, en dat is de magie van het verhaal. Het is niet eens precies duidelijk hoe het komt dat Jess in deze situatie gekomen is, maar dat is ook niet relevant voor het verhaal. De mysterie rond de oorzaak maakt juist dat de focus ligt op het overleven.

Mijn naam is Jess Cooper en ik leef nog is een fantastisch boek voor fans van overlevingsverhalen en actiefilms. Het weet de rauwe waarheid van overleven in een donkere, gevaarlijke plek goed te vangen en daarnaast blijft het boek je als lezer fascineren door de pakkende schrijfwijze van schrijfster Marshall. Een perfect boek voor de nazomer!

Recensie: Mijn naam is Jess Cooper en ik leef nog – Kate Alice Marshall