Mijn lief op Coney Island – Billy O'Callaghan RECENSIE

Recensie: Mijn lief op Coney Island – Billy O’Callaghan

Al zo’n 25 jaar ontmoeten Michael en Caitlin elkaar eens per maand op Coney Island voor hun geheime relatie. De (inmiddels) veertigers zijn beide getrouwd met iemand anders, maar niet gelukkig in hun huwelijk. In Mijn lief op Coney Island beschrijft Billy O’Callaghan een van deze middagen. Een middag die gekleurd wordt door aankomende veranderingen in hun levens, aangezien Michael’s vrouw Barbara net te horen heeft gekregen dat ze kanker heeft, en Caitlin’s man Thomas promotie kan gaan maken binnen zijn bedrijf wat een verhuizing tot gevolg zal hebben. De beschrijving van deze middag op Coney Island wordt afgewisseld met terugblikken op hun relatie en andere gebeurtenissen uit de levens van Michael en Caitlin.

Hoewel Mijn lief op Coney Island een overspelige relatie beschrijft lijkt het vooral te gaan over liefde. Wat is liefde en welke vormen kent liefde? En wellicht ook wel de vraag in hoeverre overspel altijd verkeerd is. Is het te gebruiken (en goed te praten) om een huwelijk in stand te houden? En het gaat ook over keuzes maken: kies je voor zekerheid (vasthouden wat je hebt) of voor de liefde? Vragen die overigens niet zozeer beantwoord worden in het boek, maar je kunt er als lezer wel over meedenken.

Het vertelperspectief wisselt tussen Caitlin en Michael. Bij de terugblikken is het duidelijk over wie het gaat, maar bij het verhaal in het heden zijn de (soms snelle) wisselingen in perspectief niet altijd duidelijk. Dit kan wat verwarrend zijn.

Billy O’Callaghan heeft een hele beschrijvende schrijfstijl en hij schrijft ook vol gevoel. De gebeurtenissen en gevoelens op de middag in Coney Island worden gedetailleerd beschreven. Dit maakt dat je je de geschetste situatie goed kunt inbeelden, maar soms zijn de beschrijvingen iets té expliciet, bijvoorbeeld van hun lichamelijke verschijning of de seksuele relatie, dat is iets waar je van moet houden. Een aantal terugblikken in Mijn lief op Coney Island zijn vol gevoel geschreven en daardoor erg indringend en mooi.

Hoewel we door de terugblikken Caitlin en Michael wel wat beter leren kennen blijft er ook veel onduidelijk. Het boek voelt in zekere zin onaf, er zijn nog losse eindjes en ik had als lezer graag meer te weten willen komen over Caitlin en Michael. Over henzelf, hun huwelijk en misschien ook wel over hoe het verder gaat. De personages komen overigens wel realistisch over en de situaties, zoals bijvoorbeeld de sleur in een huwelijk of de impact van bepaalde gebeurtenissen op een relatie, kunnen voor lezers herkenbaar zijn.

Met Mijn lief op Coney Island laat Billy O’Callaghan zien dat hij vol gevoel en emotie kan schrijven. Een interessant liefdesverhaal afgewisseld met terugblikken op het leven. Het boek krijgt overall 3 hartjes, maar sommige van de terugblikken zijn zeker 4 of 5 hartjes waard. Eerder publiceerde Billy O’Callaghan meerdere verhalenbundels, wellicht is hij daarmee toch op zijn best.

Recensie: Mijn lief op Coney Island – Billy O’Callaghan