Liefde en andere overvloed – Bart Stouten RECENSIE

Recensie: Liefde en andere overvloed – Bart Stouten

Liefde en andere overvloed is het nieuwste boek van de Vlaamse schrijver Bart Stouten. Stouten is voornamelijk bekend geworden om zijn poëzie en de productie van hoorspelen voor de Vlaamse radio. In 2015 debuteerde hij als romanschrijver met Bidden om verboden vruchten.

Radiomaker en dichter Jeroen wordt gestalkt door een vrouw die zich zijn grootste fan noemt. Ze overlaadt hem met cadeaus: van homeopatische middelen tot fruitsalades en flinke sommen geld. Haar ultieme cadeau is Jim, een vluchteling uit Oeganda. Jeroen verleent Jim, die dakloos is, onderdak en langzaam groeien de twee naar elkaar toe. Waar er een liefde opbloeit, worden ook Jim zijn problemen steeds duidelijker. Hij maakt deel uit van een omvangrijk crimineel netwerk, is verslaafd en ernstig ziek. Op een gegeven moment is hij verdwenen en maakt Jeroen zich erge zorgen en gaat op zoek naar de man die zijn hart heeft geraakt.

Jeroen, één van de twee hoofdpersonages, lijkt geinspireerd te zijn op Bart Stouten zelf. Ook Jeroen is presentator op de radio van een ochtendprogramma en schrijft in zijn vrije tijd gedichten. Jim, het andere hoofdpersonage, daarentegen heeft een rijke geschiedenis als vluchteling waarin je duidelijk leest dat Stouten goed onderzoek heeft gedaan. De belangrijkste bijpersonages blijven op de achtergrond en krijgen pas in het tweede deel van het boek echt hun gezicht al is dit maar kort.

Stouten maakt het de lezer niet gemakkelijk. Hij wisselt gedurende het boek meermaals van taal. Nederlands is de voertaal al is dit hevig met de Vlaamse tongval uitgewerkt. Daarnaast zijn er veel stukken in het Engels en een enkel stukje in het Oegandees geschreven. Deze Oegandese stukjes krijgen een toelichting maar bij de Engelse stukken wordt er vanuit gegaan dat de lezer kennis heeft van het Engels en de stukken naadloos kan vertalen. Hier heeft Stouten een steek laten vallen: voor de leeservaring had het beter geweest wanneer deze stukken in het Nederlands waren geschreven met een annotatie dat de heren onderling Engels spraken.

Stouten heeft zich voor Liefde en andere overvloed ook duidelijk laten inspireren door kunst en muziek. Het schilderij 'Het melkmeisje' van Johannes Vermeer is een zekere houvast voor Jeroen en hij refereert meermaals aan het schilderij wanneer het gaat om zijn gedachten en gevoelens. Tegelijkertijd heeft Stouten voor de verhaallijn inspiratie geput uit Tristan en Isolde van Wagner en verwijst hier in het boek dan ook naar.

Het boek krijgt pas echt vaart en brengt de opgebouwde spanning tot uiting in het korte tweede deel van het boek waarin Jeroen op zoek gaat naar Jim en we uiteindelijk Jim echt leren kennen. Jammer genoeg is dit stuk zo voorbij want hier had Stouten zeker meer uit kunnen halen!

Hoewel het plot verder uitgewerkt had kunnen worden en het wisselen van taal als storend ervaren kan worden is Liefde en andere overvloed een secuur opgebouwde roman met interessante personages.  

Recensie: Liefde en andere overvloed – Bart Stouten