Cloud - Rob Hart RECENSIE

Recensie: Cloud Inc. - Rob Hart 

Het land naar een hoger plan trekken. Dat is wat directeur Gibson voor ogen heeft met zijn bedrijf Cloud, een gigantisch postorderbedrijf dat het overgrote deel van de Amerikaanse economie heeft opgeslokt. En niet alleen de economie, maar ook steeds meer van de gehele samenleving. Er werken ontzettend veel mensen, die ook leven op het terrein van het bedrijf. Paxton heeft zich er lange tijd tegen verzet, maar wordt door omstandigheden gedwongen toch een baan te nemen bij Cloud. Daar ontmoet hij Zinnia, net als hij een nieuwe medewerker. Maar zonder dat Paxton het weet, gebruikt Zinnia hem om de duistere geheimen van het bedrijf aan het licht te brengen. Een gevaarlijk plan, waarmee ze zelfs hun beide levens op het spel zet…

Het gigantische bedrijf dat een complete gemeenschap creëert in Cloud Inc. doet denken aan het internetbedrijf in De cirkel van Dave Eggers. Zo wordt het boek van de Amerikaanse thrillerschrijver Rob Hart ook aangeprezen: ‘voor de liefhebbers van…’. Beide boeken schetsen inderdaad een eng realistisch beeld van een mogelijke toekomst. Om meteen een leuk verschil tussen beide boeken te noemen: Hart laat naast medewerkers ook de directeur van het bedrijf aan het woord. Zo krijg je als lezer vanuit drie verschillende perspectieven een beeld van Cloud. Directeur Gibson spreekt de lezer zelfs rechtstreeks toe, omdat zijn verhaal door hem geschreven blogs zijn. Dat maakt dat je als lezer nog eens extra bij het verhaal betrokken wordt.

Die rechtstreekse aanpak sleept je meteen het eerste hoofdstuk het boek in. Dat is fijn, want de wereld in Cloud Inc. is wel even wennen. Het boek speelt zich af in de nabije toekomst; een toekomst waarin de aarde flink onleefbaar geworden is door opwarming. Daarbij zijn Paxton en Zinnia geen personages die je vanaf pagina één in je hart sluit. Vooral Zinnia is in het begin – deels begrijpelijk, maar toch – hard en kil. Gelukkig werkt Hart ze naarmate het verhaal vordert goed uit, waardoor je steeds meer sympathie voor hen op kunt brengen. En ondanks die niet direct herkenbare wereld wordt Cloud als bedrijf steeds wél herkenbaarder. Want hoeveel platforms gebruiken wij op dit moment bijvoorbeeld niet die hun personeel beoordelen op basis van een sterrensysteem. Met alle bijbehorende nare gevolgen bij een negatieve beoordeling. Het scenario dat Hart schetst voor onze toekomst is niet eens zo heel erg ondenkbaar. Eigenlijk best een eng idee.

Zo is Cloud Inc. behalve door een spannend verhaal ook een thriller door het angstaanjagend realistische toekomstbeeld. Een boek dat je zeker aan het denken zet, maar zeker ook gewoon makkelijk wegleest. Hart heeft een vlotte schrijfstijl en maakt handig gebruik van stijlelementen. Zo sluit hij regelmatig af met een cliffhanger. Ook brengt hij bijvoorbeeld het eentonige leven van Cloud-medewerkers mooi in beeld met een serie hoofdstukken die van soms maar een paar woorden: “Paxton werd wakker. Werkte. Viel in slaap.” Sowieso zijn de hoofdstukken in Cloud Inc. redelijk kort, waardoor je al snel denkt: oké, nog ééntje dan. Dan ben je zomaar bij het slot, waar je een verrassend einde wacht…

Recensie: Cloud Inc. - Rob Hart