De brandmeester - Godfried Bomans RECENSIE

Recensie: De brandmeester - Godfried Bomans

Godfried Bomans wordt wel gezien als één van de grootste schrijvers uit de Nederlandse literatuur en zijn naam zal bij velen ook wel een lichtje doen branden. De vraag is echter in hoeverre de jongere generatie lezers het werk van deze in 1971 overleden schrijver ook nog daadwerkelijk leest of heeft gelezen. Wellicht dat daar nu verandering in komt met De brandmeester, waarin het beste werk van Godfried Bomans is gebundeld. Deze bundel is al weer de zevende dundrukuitgave van uitgeverij Van Oorschot.

In De brandmeester zijn ruim vijftig eerder gepubliceerde verhalen van Godfried Bomans opgenomen. Dit betekent dat het voor liefhebbers en kenners van het werk van Bomans qua inhoud niet vernieuwend zal zijn, maar het boek is door het type uitgave wellicht toch aantrekkelijk om aan de boekenkast toe te voegen. Voor de overige lezers is De brandmeester een mooie gelegenheid om kennis te maken met het gevarieerde oeuvre van Godfried Bomans. De bundel is een combinatie van korte verhalen, columns, sketches en een enkel sprookje.

De inhoud en toon van de verhalen is gevarieerd. Zo zijn er absurde en humoristische verhalen, zoals het titelverhaal over een bizar gesprek tussen de schrijver en een brandweercommandant. Maar er zijn ook verhalen over herkenbare of alledaagse situaties, bijvoorbeeld in De kunst van het verkopen over de techniek van het verkopen van stoffen. En daarnaast is er ruimte voor serieuze en maatschappelijke of politieke thema’s, zoals de vraag wat een Nederlander is in het gelijknamige verhaal of de vraag of kerst nog zin heeft in Kerst zonder religie.

Ondanks dat de verhalen tussen 1930 en 1970 geschreven zijn, zijn de verhalen in deze bundel soms verrassend actueel en zelden gedateerd. Godfried Bomans is duidelijk een goede verhalenverteller. Zijn schrijfstijl en taalgebruik is literair, maar ook toegankelijk en prettig leesbaar. In het verhaal Schrijven is niets achterhouden geeft hij zelf ook een toelichting op zijn stijl, waarbij hij onder andere aangeeft te proberen zo min mogelijk vreemde woorden te gebruiken en zinnen ‘zo nauwkeurig en zo bondig’ mogelijk te maken.

Hoewel de dundrukuitgave er mooi uit ziet en een compact boekje oplevert, is het leesgemak toch wat minder prettig - of in ieder geval even wennen - door de langwerpige en smalle bladzijden en ook door het kleine lettertype.

De brandmeester is een zeer geschikt boek om kennis te maken met het werk van Godfried Bomans. Zijn omvangrijke oeuvre verdient ook nu nog aandacht die het hopelijk met deze nieuwe verhalenbundel gaat krijgen.

Recensie: De brandmeester - Godfried Bomans