Plantage Wildlust - Tessa Leuwsha RECENSIE

Recensie: Plantage Wildlust - Tessa Leuwsha

In Plantage Wildlust van Tessa Leuwsha keren we terug naar het begin van de twintigste eeuw. Oscar Brouwer ontvlucht zijn tirannieke vader en ruilt het Nederlandse Middelburg in voor Plantage Wildlust in Suriname, de plantage waarvan hij directeur wordt. Vol idealen vertrekt hij. Eenmaal in Suriname weet hij echter moeilijk te aarden. Hij raakt steeds verder verwijderd van zijn vrouw Janna en ook dreigt hij zichzelf uit het oog te verliezen. Moet hij in de voetsporen treden van zijn vader om zich staande te houden?

Het verhaal van Oscar en Janna vormt de rode draad in Plantage Wildlust. We lezen over Oscars jeugd in Middelburg, die bij hem nogal wat littekens heeft achtergelaten, en hoe hij zijn eigen pad kiest om zich los te weken van zijn vader. Hij besluit om met zijn vrouw Janna naar Suriname te gaan, waar hij directeur wordt van de plantage. Tot op dit punt lezen we voornamelijk vanuit het perspectief van Oscar. Een aantal passages zijn geschreven vanuit Janna's perspectief, wat zorgt voor een interessante afwisseling.

Vanaf het moment dat het verhaal zich afspeelt tegen het decor van de plantage, maken we kennis met een aantal nieuwe personages. Je kijkt door de ogen van opzichter Creebsburg en leest over de ervaringen van Alma, de huishoudster. Doordat er vaak van perspectief wordt gewisseld, voelt het verhaal fragmentarisch aan. Het leven van Oscar vormt het raamwerk waarin de levens van anderen worden ingebed: elk personage biedt een andere inkijk in het leven op een plantage in de twintigste eeuw.

Dit leven blijkt wreed te zijn. De slavernij is voorbij, maar de contractarbeiders die de koffiebessen plukken worden uitgebuit. Thema's zoals uitbuiting, corruptie en de enorme cultuurverschillen spelen een centrale rol. De hoofdstukken zijn kort en beschrijvend. Zonder veel opsmuk behandelt de auteur de verschillende gebeurtenissen. Dit gebeurt in een aangenaam verteltempo.

Doordat de focus in Plantage Wildlust ligt op de historische context van het verhaal en door de vele perspectiefwisselingen, leer je de personages niet echt kennen. Dat is jammer, want daardoor ontbreekt de emotie in het verhaal.

Als je op zoek bent naar avontuur of intrige is dit niet het boek voor jou. Wil je een indringende geschiedenis die je aan het denken zet? Een inkijk in de tijd van kolonialisme en slavernij? Dan is Plantage Wildlust zeker een goede aanschaf.

Recensie: Plantage Wildlust - Tessa Leuwsha