In de wacht - Alan Nolan RECENSIE

Recensie: In de wacht - Alan Nolan

Alan Nolan is een man van middelbare leeftijd als hij opgeschrikt wordt door een aandoening aan zijn hart. Tot ieders grote schrik, en zijn eigen verbazing, belandt hij in het ziekenhuis. Nu hij zeeën van vrije tijd heeft analyseert hij alles om hem heen. De gehele Nederlandse samenleving, de geschiedenis van vader- en moederland, zijn familie, zijn eigen handelen en het verplegend personeel: alles komt aan de orde. Hierin neemt Alan geen enkel blad voor de mond en de tijd die verstrijkt weerhoudt hem ervan nutteloos televisie te kijken zoals zijn ziekenhuis-buurman wel doet.

In de wacht beschrijft op een grappige manier de wereld volgens de ietwat norse, brommerige maar heldere Alan. Echt gestructureerd is deze kijk niet, er wordt van onderwerp naar onderwerp gesprongen zonder duidelijke samenhang. Dit stoort echter niet, mede door de fijne schrijfstijl die Alfred Birney heeft gekozen.

Het boek wordt compleet beschreven vanuit het perspectief van Alan Nolan. De hoofdpersoon fungeert ook al belangrijkste karakter in een eerder verschenen roman van Alfred Birney. Ook zonder dit boek eerst te hebben gelezen is In de wacht een goed te begrijpen verhaal. Zonder directe inleiding beginnen Alans harsenspinsels. Op een later moment in het verhaal worden de belangrijkste familieleden, als zijn zoon, pas geïntroduceerd. Ook duurt het wat langer voor duidelijk is wat er met Alan aan de hand is.

Het boek kent weinig echte dialogen, hele passages spelen zich enkel af in het hoofd van Alan. Deze interactie kan een gemis zijn waardoor het boek soms wat langdradig kan worden. Conversaties met het verplegend personeel zijn erg kort en oppervlakkig, dit geeft geen diepgang. De setting waar het verhaal zich afspeelt, voornamelijk in het ziekenhuisbed, leent zich ook niet echt goed voor diepgaande gesprekken maar dit eenzijdige verhaal kan soms wat vervelen.

Alfred Birneys In de wacht neemt de lezer mee in het hoofd van een brommende man van middelbare leeftijd, maar wel mét humor. Hier en daar gaat hij net over het randje maar het personage is altijd eerlijk, ook over zijn eigen gebreken. De wereld volgens Alan Nolan kan verhelderend werken maar dat maakt het boek geen feelgood roman.

Recensie: In de wacht - Alan Nolan