Op goed geluk - Jenny Colgan RECENSIE

Recensie: Op goed geluk - Jenny Colgan

Nina is een mega-boekenwurm. Ze kan eindeloos lezen, haar huis ligt stampvol boeken én ze is bibliothecaris. Als door bezuinigingen haar bibliotheek en daarmee haar baan verdwijnt, zou ze niets liever willen dan zich in haar boeken verschuilen. Maar omdat ze toch geld moet verdienen, besluit Nina in een opwelling een busje te kopen en er een rijdende boekenwinkel van te maken. Zo komt ze in Schotland terecht, waar ze met open armen ontvangen wordt door allerlei verschillende boekenliefhebbers. Én waar ze ontdekt dat er meer in het leven is dan boeken.

Met als uitgangspunt de liefde voor boeken en lezen is Op goed geluk in theorie zeer geschikt voor een grote groep boekliefhebbers. Schrijver Jenny Colgan heeft inmiddels sowieso al haar eigen trouwe fan-schare opgebouwd. Je kunt haar namelijk kennen van de succesvolle Café Zon & Zee-serie en de De kleine bakkerij-serie. En kennelijk heeft ze een voorkeur voor het vertellen van verhalen die langer duren dan één boek. Op goed geluk is namelijk het eerste deel van de Happy Ever After-serie. Het vervolg is al aangekondigd; Zoek de zon op zal verschijnen in mei 2021.

Colgan begint Op goed geluk met een bericht aan haar lezers. Vóór het verhaal start, wil ze een aantal tips meegeven over plekken waar je kunt lezen. Daarmee is de toon gezet. Op goed geluk is naast een feelgoodroman een ode aan boeken en lezen. Colgan strooit met de namen van schrijvers en de titels van klassiekers; een genot voor boekenliefhebbers (en wie van hen zou er nog nooit gedroomd hebben van een eigen boekwinkeltje?). Tegelijkertijd laat Op goed geluk zien dat je je ook niet altijd in je boeken kunt verstoppen. Soms moet je met beide benen in de werkelijkheid staan en met je voeten in de klei, omdat de tijd je anders door de vingers glipt.  

Niet verrassend voor een verhaal met een moraal laat Colgan Nina veel nadenken, mijmeren en overpeinzen. Misschien wel een beetje te veel, als ondertiteling bij een goed te volgen verhaal; de klassieke schrijftip 'show, don't tell' lijkt ze zo nu en dan vergeten. Tegelijkertijd is ze wel zo zeker van zichzelf als schrijver dat ze af en toe een uitstapje durft maken van haar verhaal met Nina als verteller. Tussen haakjes vult ze dan even iets aan dat Nina niet kan weten. Een voorbeeld: Lennox keek om zich heen alsof hij al een jaar niet in het appartementje was geweest (wat inderdaad zo was). Vaak zijn het grappige sidenotes die wat extra lucht geven aan het verhaal.

Naast boeken is een belangrijke rol in Op goed geluk weggelegd voor Schotland; voor het prachtige landschap en voor het weer. Je zou zo je volgende vakantie naar dat hoge noorden boeken, helemaal vergetend dat dat deel van het Verenigd Koninkrijk niet bepaald bekend staat om het stralende weer. Maar Colgan weet je er een heerlijk positief gevoel bij te geven. Dat is ook echt haar kracht, waarmee ze zich weer bewijst als feelgood-schrijver. Nina is een sympathieke hoofdpersoon die je alle goeds wenst, de bijpersonen zijn stuk voor stuk een aanvulling op het verhaal en Op goed geluk leest van begin tot eind vlot weg. Het is niet haar beste, ook omdat de romantische verhaallijn niet helemaal lekker uit de verf komt. Maar deel één van de Happy Ever After-serie is leuk genoeg om toch weer uit te kijken naar een deel twee van Jenny Colgan.

Recensie: Op goed geluk - Jenny Colgan