Meneer Wilder en ik - Jonathan Coe RECENSIE

Recensie: Meneer Wilder en ik - Jonathan Coe

Jonathan Coe is bekend vanwege zijn vorige boek: Klein Engeland. In Meneer Wilders en ik volg je Calista, film- en muziekcomponist die in de zomer van 1977 besluit om te gaan reizen. Samen met haar kijk je terug op haar leven. Ze komt terecht op een Grieks eiland waar een film wordt opgenomen. Daar werkt ze samen met bekende filmregisseur Billy Wilder, een Amerikaan (geboren in Oostenrijk) en van Joodse komaf. Niet langer is - vanwege zijn afkomst - in trek bij Duitse producten en dit betekent mogelijk het einde van zijn carrière. Als Calista en hij samen naar München vertrekken, komt zij meer te weten over de vreselijke familiegeschiedenis van Billy Wilder.

Bijzonder is direct al dat Meneer Wilder en ik een mengeling van waargebeurde elementen met fictie is. Een combinatie van non-fictie met fictie dus. Jonathan Coe zet het op waarheid gebaseerde personage, Billy Wilder, neer als een persoon die je echt leert kennen. Je merkt dat hier veel research naar is gedaan en je wordt als lezer meegesleept in het leven van Wilder. Vooral de prachtige geschiedenis van deze bijzondere man, is het mooiste onderdeel om te lezen.

Verder start met een hoop namen en films, waar je af en toe doorheen moet ploeteren. Zo is het fijn als je enige kennis hebt van de filmwereld, of dat dit je interesse heeft. Anders kan Meneer Wilder en ik en boek worden, waar je wat doorheen moet ploeteren. 

Het onderdeel wat het meest kan aanspreken, naast het thema film, is de geschiedenis van Billy Wilder die werkte in de filmindustrie in de jaren rondom de oorlog. De impact die dit op hem heeft - op hem als persoon en als filmmaker - is tot in de details uitgewerkt. Het is haast alsof deze man naast je staat en als oude man zijn verhaal over zijn leven vertelt. Meer en meer ontrafel je ook zijn geschiedenis. 

De gedetailleerde manier van schrijven met beeldende elementen, zorgt af en toe voor lange zinnen. Jonathan Coe noemt in het verhaal ook veel films en bekende mensen uit de filmwereld. Dat zal verschillend zijn voor lezers of dit je aanspreekt.

Lees Meneer Wilder en ik vooral als je een boeiende reconstructie wil van Billy Wilder, een beroemdheid in de filmwereld. Als film je aanspreekt met de combinatie van de achtergrond van de oorlog en het feit dat Wilder een Jood is. Zijn persoonlijke verhaal en zijn carrière worden vermengd met fictie. Zo beleef je wat Billy Wilder voor leven heeft gehad. Meneer Wilder en ik neemt je mee naar tijden waarin de wereld zo anders is dan nu en zorgt voor een goede reconstructie van deze roerige tijd.

Recensie: Meneer Wilder en ik - Jonathan Coe