Een tijdloze liefde - Santa Montefiore RECENSIE

Recensie: Een tijdloze liefde - Santa Montefiore

Santa Montefiore zullen we vermoedelijk niet meer moeten voorstellen. Deze beststellerauteur schrijft minstens één boek per jaar en haar romans zijn heel populair. Ook haar nieuwste boek, Een tijdloze liefde, is weer een voltreffer. 

Evelina groeit op in Noord-Italië in de jaren '20 en '30 van de vorige eeuw. Ze leidt een zorgeloze maar ietwat beschermde en afgezonderde jeugd in de familievilla. Gelukkig kan ze haar kijk op de wereld wat uitbreiden door de schilderlessen van haar lerares signora Ferraro. Als ze met haar op een dag naar de stad trekt, wordt ze daar verliefd op Ferraro's neef, Ezra Zanotti, de zoon van een stoffenhandelaar. Ezra is echter Joods en als in 1939 Mussolini een pact sluit met Hitler, stort hun toekomst in. Ezra komt niet terug van de kampen en Evelina vertrekt naar Amerika waar ze toch nog opnieuw de liefde vindt. Maar dan zet een schokkende gebeurtenis alles weer op losse schroeven. 

De kans bestaat dat je door het lezen van de achterflap aan het begin van het boek al een vermoeden hebt van de clou, maar dat doet gelukkig niets af aan de schoonheid van het verhaal. Je bevindt je afwisselend in Italië en in New York en in verschillende decennia, nu eens in de jaren dertig, dan weer in de jaren tachtig. Je volgt vooral het levensverhaal van Evelina, maar ook haar zus Benedetta en zelfs haar grootmoeder en tante en oudtante krijgen een belangrijke rol. Evelina maakt een enorme evolutie door, van het naïeve, wereldvreemde Italiaanse meisje naar een wijze, wereldse vrouw in New York. Haar hart moet vaak grote verliezen verwerken, maar toch vindt ze telkens de veerkracht terug.
De oorspronkelijke, Engelse titel luidt An Italian girl in Brooklyn (Een Italiaans meisje in Brooklyn), maar ik vind de Nederlandstalige titel, Een tijdloze liefde, veel passender en deze titel komt zelfs op het einde van het verhaal nog eens terug. 

Het boek is zoals alle boeken van Santa Montefiore weer geweldig goed geschreven, de beschrijvingen van personages, landschappen en gedachten zijn treffend en bepaalde zinnen wil je een paar keer opnieuw lezen om ze goed te laten doordringen. En ook al zijn de onderwerpen in het boek vaak zwaar, toch zit er altijd iets troostends in de manier waarop de personages ermee omgaan en in hun diepzinnige denkwijzen.

Als je goed kijkt, schuilt er schoonheid in alles. En elke dag dat ik gelukkig ben, vier ik het verzet en de veerkracht van ons volk...

Ik ben energie die er altijd geweest is en die nooit zal uitsterven.

Door de cover van Een tijdloze liefde waan je je al meteen in Italië, de villa met de typische Italiaanse cipressen ernaast, de kruiden en bloemen, de bergen op de achtergrond,... dompelen je meteen onder in de juiste sfeer. 

Je voelt dat de schrijfster veel voeling heeft met Italië en met de Joodse cultuur. Omwille van haar echtgenoot, historicus Simon Sebag Montefiore, heeft ze zich in 1988 zelfs tot het jodendom bekeerd. Lees zeker ook het dankwoord achteraan, want daarin kom je te weten dat de schrijfster haar inspiratie vond in een waargebeurd verhaal. 

Kortom, als je op zoek bent naar een boek waar duidelijk veel is over nagedacht en veel research is aan voorafgegaan, dat je meeneemt naar idyllische plekken, en dat ondanks alle pijn en tegenslagen de hoop en de romantiek levend weet te houden, dan zit je met dit boek goed!

Recensie: Een tijdloze liefde - Santa Montefiore