Een liefdeshuwelijk - Monica Ali RECENSIE

Recensie: Een liefdeshuwelijk - Monica Ali

Yasmin en Joe hebben elkaar leren kennen op hun werk, in het ziekenhuis. Het was voor Joe liefde op het eerste gezicht. Yasmin is opgegroeid in een traditioneel Bengaals gezin, waar thuis weinig met elkaar gesproken wordt. Joe is opgegroeid met zijn moeder, Harriet, die al zijn hele leven alles, tot aan haar seksualiteit en naaktheid, deelt met de wereld. Wat zal er gebeuren op het etentje van Harriet waar de ouders van Yasmin voor zijn uitgenodigd?

De titel Een liefdeshuwelijk slaat op het huwelijk van de ouders van Yasmin, maar al snel blijkt dat deze liefde wat koel en kil is geworden. Zeker wanneer de moeder van Yasmin meer contact krijgt met Harriet en leert om zich te uiten, wordt duidelijk dat het huwelijk vooral een gesloten compromis is. Wanneer Yasmin zelf ook voor problemen komt te staan, nog voor haar huwelijk rond is, blijft de vraag voor zowel Yasmin als Joe: Is liefde genoeg om dit te redden?

Op het eerste zicht lijkt liefdeshuwelijk een verhaal over een botsing van verschillende culturen. Hier ging immers de eerste roman van Monica Ali, Brick Lane, ook over. Maar deze roman biedt meer. Na de inleiding, waarin duidelijk stereotypes neergezet worden, laat Monica Ali zien dat de personages meer zijn dan dat. Ze weet haar personages levendig en complex te beschrijven. Ze zijn goed weggezet en dansen van het papier af. Naarmate het verhaal vordert stijgt de complexiteit, waardoor het verhaal je blijft aanspreken. De personages groeien, veranderen en je wordt meegenomen in hun geheimen, opvattingen en veranderende mindsets. Dit doet Monica Ali door hoofdstukken te gebruiken om in te zoomen op één personage en hoofdstukken om de samenhang, de geschiedenis en de omgeving weer te geven. Wanneer er een cruciaal punt bereikt wordt, wordt Sandor, de therapeut van Joe, ingeschakeld die als alwetende verteller een blik werpt op de situatie. Zowel hij, als meerdere personages, gebruiken veel medische vaktermen, maar hier valt overheen te lezen. Het wordt niet té gecompliceerd, je hebt de termen niet nodig om het verhaal te kunnen begrijpen. 

Monica Ali lijkt veel vooroordelen rondom personages te verwerken in haar roman, maar rekent hier snel mee af en laat zien dat haar personages stereotyperingen kunnen overstijgen. Ze laat zien dat het leven niet zo simpel is als het lijkt en durft hiermee de diepte in te gaan. 

Een liefdeshuwelijk is een dikke pil, die zwaar in de hand ligt, maar die zeker het oppakken waard is! Een goed geschreven verhaal met een iets minder bevredigend einde, maar desalniettemin ervaar je veel plezier in het lezen van het schrift van Monica Ali.

Recensie: Een liefdeshuwelijk - Monica Ali