Schaduw en licht - Anne Stern RECENSIE

Recensie: Schaduw en licht - Anne Stern

In het Berlijn van 1922 maken we kennis met een jonge verloskundige, Hulda Gold. Hulda worstelt zich door de wijken van Berlijn die door de grote oorlog in armoede zijn vervallen, om de vrouwen die daar moeten bevallen bij te staan.

Als in haar wijk, de Bülowbogen een tragisch ongeval plaatsvindt en rechercheur Karl North bij een klant van Hulda langskomt in haar bijzijn, wil Hulda er het hare van weten.Haar onderzoek brengt Hulda in de schaduwzijde van Berlijn die ze niet zo goed kent, ze komt erachter dat niet alles is wat het lijkt te zijn en dat er achter nieuwsgierigheid veel gevaar schuilt.

Anne Stern heeft met Schaduw en Licht een duidelijk beeld geschetst van het Berlijn van 1922. Haar beschrijving van de stad is dusdanig dat je met Hulda door de stad wandelt en fietst. De twee hoofdpersonages Hulda en Karl zijn zeer realistisch door hun uitgewerkte verleden die je door het boek heen compleet krijgt. Hulda is een voor haar tijd zeer geëmancipeerde jonge dame waarin je je goed kan verplaatsen, ze neemt beslissingen die je al lezend kan begrijpen, ook al pakt het nogal eens verkeerd uit. Karl is wat minder duidelijk, het duurt wat langer voordat zijn geschiedenis duidelijk wordt, maar ook dan blijft hij wat aan de zijlijn als figurant. Schaduw en Licht leest makkelijk door. De beschrijvingen zijn helder, de zinnen niet al te lang. Stern gebruikt een alwetende verteller die met alle personages meeloopt en ook hun gedachten kent. Dat maakt dat je als lezer meegenomen wordt in hun hele doen en laten van dat moment. Deze schrijfstijl zorgt ervoor dat je het boek niet zomaar neer kan leggen maar verder wilt lezen.

Stern beschrijft de sfeer en de spanningen in het beroep van een verloskundige helder, zo ook de geëmancipeerde gedachtes van Hulda. Hulda is haar tijd wel enigszins vooruit en je mag zelf bedenken of er nu wel of niet veel veranderd is in een eeuw tijdsverschil. Iets waaraan de schrijfster in haar nawoord ook refereert. Daarnaast neemt Stern je echt mee op reis door het Berlijn van 1922, door de straten en de wijken maar ook door de armoede en de opkomst van het Nationalisme. Ze doet dit onopvallend door het verhaal heen, maar wel weer heel gedegen. 

In Schaduw en Licht  zit ook een moordonderzoek verweven dat voor spanning zorgt en de andere kant van Berlijn laat zien. Dit onderzoek zorgt voor de veranderingen en verdieping in de levens van Hulda en Karl. Karl wordt geconfronteerd met zijn verleden en Hulda ziet zaken die ze niet voor mogelijk had gehouden. Dit geeft verrassende twists die je niet ziet aankomen. De echte plot blijft helaas wat achterwege. 

Schaduw en Licht is absoluut een historische roman. Eentje waar steeds duidelijker een detective doorheen loopt en de roman de overhand lijkt te krijgen. Schaduw en Licht kent wat losse eindjes wat zowel de detective als de roman betreft. Het blijft een prettig boek om te lezen met een hoofdpersonage waar omheen zeker nog meer verhalen of avonturen te schrijven zijn. Dit boek is dan ook deel één van de serie Vrouwen van Berlijn.

Recensie: Schaduw en licht - Anne Stern