De avonturen van Amina Al-Sirafi - S.A. Chakraborty RECENSIE

Recensie: De avonturen van Amina Al-Sirafi - S.A. Chakraborty

Amina Al-Sirafi is een vrouw waar vele mannen bij verbleken. Zowel haar verleden als piraat, haar moed als haar lichaam zijn van een uitgesproken proportie en daardoor is ze een levende legende. Al leidt ze nu een teruggetrokken bestaan, om haar dochter en haar familie te beschermen. Wanneer ze op een dag opgezocht wordt door een vrouw die ten einde raad is en de hulp van Amina inroept om haar kleindochter op te sporen, kan Amina om verschillende redenen het aanbod van de vrouw niet weigeren. Ze besluit haar schip, de Marawati, en haar bemanning terug te vorderen en op zoek te gaan naar het meisje. Maar dat gaat met meer complicaties gepaard, dan ze had verwacht…

Shannon Chakraborty creëert in De avonturen van Amina Al-Sirafi een hele toegankelijke wereld. De titel is erg goed gekozen, want de geanticipeerde avonturen komen helemaal tot leven in dit eerste deel van de serie rondom de Marawati. Het is een fantasy-verhaal, maar daar merk je aan de start van het boek vrij weinig van. De magie komt steeds meer het verhaal inrollen als het ware, waardoor het voor de lezer makkelijk genoeg is om het de rode draad van het verhaal steeds te blijven volgen. De manier waarop het boek verteld wordt, als een verslag dat Amina doet aan een notulist, heeft tot gevolg dat er soms kleine uitstapjes gemaakt worden. Hier en daar sluipt er een kleiner hoofdstuk tussendoor, met uitleg over één of ander feit dat in het hoofdverhaal aan bod komt. Zo lang je die zijsprongen als lezer aanschouwt voor wat ze zijn, kom je niet snel in de problemen.

De tijd waarin het verhaal zich afspeelt is ongedefinieerd, en het is ook niet iets wat je je afvraagt óf een rol speelt tijdens het lezen. Alles doet vermoeden dat het zich eeuwen geleden afspeelt, ergens in het Midden-Oosten. Er zijn enkele verwijzingen naar landen en gebeurtenissen, waardoor je enige referentie hebt naar de werkelijkheid, maar het fictieve neemt voldoende de boventoon om je weinig vragen te hoeven stellen. Chakraborty kleurt de tijdsgeest en de wereld voldoende om je als lezer op je gemak te laten voelen, maar als je op zoek bent naar een enorme world building, dan zal De avonturen van Amina Al-Sirafi je waarschijnlijk een beetje teleurstellen. De auteur is een ster in scènes tot leven te brengen en alle figuren die zich in die scène bevinden op dat moment, maar het is geen overkoepelend wereldbeeld dat uitgesponnen wordt.

In het eerste deel van het boek wordt Amina geschetst als de vrouw die ze is geworden na haar pensioen. Een moeder, met een verleden dat ze wanhopig verborgen probeert te houden voor haar dochter. Wanneer dat verleden haar lijkt te komen opzoeken, laat ze haar dochter achter zonder haar de waarheid te vertellen, iets waar ze regelmatig op terugkijkt, hoe verder ze in de problemen komt tijdens haar zoektocht. De andere kant van Amina, het moedige onverschrokken deel, komt naargelang het boek steeds meer naar de voorgrond en het maakt van haar een heel vol personage. Het feit dat ze fouten heeft, maar ook uitzonderlijk is, zorgt ervoor dat je als lezer echt van haar gaat houden.

De avonturen van Amina Al-Sirafi bevat veel humor. De grapjes zijn subtiel en sluiten naadloos aan bij de natuurlijke conversaties die Chakraborty weet weer te geven. Haar schrijfstijl is in zijn totaliteit erg toegankelijk en zal een zeer breed, fantasy-lievend, doelpubliek weten te charmeren. Het is zelfs zo, dat als dit boek je eerste kennismaking is met Chakraborty, je bijna naar de boekhandel (of de bibliotheek) rent om haar Daevabad-trilogie in handen te krijgen. Het verhaal voelt door verschillende elementen heel origineel aan. De nevenpersonages vormen een groot deel van de aantrekkingskracht, en het is zeker uitkijken naar de volgende avonturen die deze groep zeevaarders gaat beleven! Zeker als die ook in een vergelijkbare en prachtige limited edition verschijnen!

Recensie: De avonturen van Amina Al-Sirafi - S.A. Chakraborty