The woman in me - Britney Spears RECENSIE

Recensie : The woman in me – Britney Spears

Na alle commotie rond de ex-koningin van de popmuziek, is haar autobiografie The woman in me het lang verwachte woord van Britney Spears herself.

Britney Spears groeide uit tot een wereldwijd popicoon. Ze scoorde in 1998 op 16-jarige leeftijd haar eerste grote hit met 'Baby One More Time'. Haar roem bereikte de top in 2003 toen ze een Grammy ontving. Haar privé leven bleek echter nogal chaotisch en ongelukkig te zijn. Ze liet zich leiden door familie en dat waren nu juist de mensen die van haar profiteerden en haar ten gronde richtten. Na een paar zware uitglijders en de constante achtervolging door paparazzi, stortte Britney in en werd ze uit de ouderlijke macht ontzet wat betreft haar kinderen, maar ze werd ook onder curatele geplaatst. Haar curator was haar vader, de man die alcoholist is en zijn gezin juist geestelijk mishandelde. Dertien jaar was Britney haar vrijheid kwijt. Tot ze dankzij haar fans in 2021 eindelijk haar stem kon laten horen in de rechtbank en haar leven terug kon pakken.

In The woman in me, doet Britney Spears haar eigen verhaal. En het is nogal wat. Ze schrijft het allemaal op in een rustige stijl, met een heel persoonlijke toon en hier en daar een vleugje humor. Een verhaal waarin ze zichzelf niet echt spaart en ook toegeeft dat ze missers heeft gemaakt. Een uitleg hoe het allemaal ze vreselijk mis heeft kunnen gaan. Ze geeft geen uitvluchtjes en vraagt niet om vergeving ofzo, maar wel om begrip. Kortom een heel openhartig verhaal en eigenlijk ook heel erg moedig om het zo open te vertellen.

Als kind in zuidelijk Amerika had ze een zware jeugd. Vader aan de drank, altijd ruziënde ouders en een traditionele godsdienstige opvoeding. Doe wat je gezegd wordt en houd verder je mond. Britney zoekt daarom al heel haar leven naar warmte en geborgenheid. Ze is een opvallend kind, dat altijd wel een manier weet om op te vallen. Ze kan goed zingen en dansen en met haar moeder als promotor wordt ze op 11/12-jarige leeftijd al aangenomen bij de televisieshow The Mickey Mouse Club. Daar leert ze ook inmiddels eveneens bekende artiesten kennen, zoals Keri Russell, Ryan Gosling, Christina Aguilera en Justin Timberlake. Al op haar 14e krijgt ze een echte relatie met Justin Timberlake, die een paar jaar ouder is dan zij. Na een zwangerschap die afgebroken wordt, is het echter gedaan met de relatie. Britney is er kapot van en slaat dan al een beetje los. Ze is nog zo jong en heeft eigenlijk nooit  de kans gekregen om echt een volwassen vrouw te worden. Haar managers willen haar neerzetten als dat maagdelijke meisje, maar ondertussen ook haar seksualiteit naar voren brengen. En dat terwijl ze al vanaf haar 14e niet zo maagdelijk meer was. Na een zware jeugd en omdat ze al op zeer jonge leeftijd in de keiharde muziek business zich staande moest houden, is ze nu niet echt een stabiel persoon geworden.

Als je het boek leest begrijp je dat ze min of meer is blijven steken in ontwikkeling, omdat haar omgeving haar ook niet de kans geeft haar eigen beslissingen te nemen. Ze moest doen wat iedereen van haar verlangde. Omdat ze zich niet vol kon ontwikkelen, nam ze ook verkeerde beslissingen en valt ze (nog steeds) op de verkeerde mannen. Ze was dolblij moeder te zijn en wilde eigenlijk stoppen, maar de show must go on en haar werd geen rust gegund. Tot het uiteindelijk helemaal mis ging en ze in een psychiatrische kliniek werd gestopt door haar ouders en ze haar vrijheid geheel kwijt is. Sinds 2021 is ze weer vrij. Ze is niet langer dat ‘meisje’ en op 41 jarige leeftijd kan ze zich eindelijk zelf ontwikkelen en op zoek gaan naar ‘The woman in me’.

Zoals gezegd, het is een helder open verhaal. Heel moedig en geloofwaardig. Maar Britney duikt niet echt de diepte in. Ze geeft een duidelijke opsomming van de gebeurtenissen en de gevolgen van haar acties, maar haar verhaal roept ook vragen op. Ze geeft openheid, maar treedt niet in details. Ja, ze was een feestbeest dat los ging in drank en drugs. Ja, ze heeft gekke dingen gedaan, hele gekke dingen eigenlijk. Maar zoveel zogenaamde sterren slaan los en die worden niet zo aangepakt als Britney Spears. Britney zelf geeft niet echt veel uitleg over de gang van zaken bij bijvoorbeeld het uit de ouderlijke macht ontzetten door haar ex en ook niet hoe het zover heeft kunnen komen dat haar vader haar onder curatele kon laten plaatsen. Ze was immers al een volwassen vrouw!  Of was ze dat eigenlijk in wezen nog helemaal niet? Ze ondergaat het allemaal vrij dociel omdat haar familie er mee dreigt dat ze anders haar twee zoontjes niet meer mag zien. Eigenlijk is het aan fans te danken dat ze eindelijk in opstand kwam. “Free Britney” heeft wat teweeg gebracht.

Al met al is The woman in me van Britney Spears een interessant boek en een verrassend verhaal. We kunnen allemaal op de zogenaamde waarheden van de media afgaan, maar het is heel anders als je het verhaal leest, geschreven door de persoon zelf. Een openhartig verhaal over succes, roem, machtsmisbruik en verlies van vrijheid. Maar ook een verhaal van een zoektocht naar liefde, moederschap en geloof en hoop. Een verhaal van een overlever.

Recensie : The woman in me – Britney Spears