Recensie: Het hotel - Lucy Foley RECENSIE

Recensie: Het hotel – Lucy Foley

Het hotel is wederom een super spannende thriller van deze Britse schrijfster. Ze weet haar verhalen op een niet voor de hand liggende manier op te bouwen en met Het hotel is ze daar zeker weer in geslaagd.

Francesca Meadows is rijk en trendy en ze behoort tot de inner circle van de happy few. Ze heeft een landgoed aan de kust van Dorset geërfd van haar grootouders: Tome Manor. Daar heeft ze nu een heel luxe resort van gemaakt. Eén gebaseerd op therapeutische healing behandelingen voor de gasten, met accommodaties in luxe ‘boshuisjes’. Een retreat voor de rijke ‘beautiful people’ om tot rust te komen in deze hectische wereld. Ze heeft de opening gepland op de dag van de Zonnewende, alles natuurlijk helemaal Zen. Haar eigen koninkrijkje, haar paradijsje. Echter er zijn wel een paar flinker adders onder het gras…

Lucy Foleys Het hotel is geschreven in een heldere open schrijfstijl, zonder veel pretenties. Je leest het in principe in één ruk uit, als je er eenmaal helemaal in zit. Verwacht echter geen enge spannende thriller met een dode in het eerste hoofdstuk. In die zin is het dan ook niet een echte ‘whodunit’. Ook de titel “Het hotel” vind ik achteraf minder. De originele Engelse titel The Midnight Feast, is veel meer to the point. Het hotel is veel meer een psychologische thriller met een langzame opbouw naar een climax. 

De manier waarop Lucy Foley die opbouw heeft geschreven, is weer fantastisch. Eigenlijk bouwt ze bijna al haar boeken op deze wijze op. Traag, maar mysterieus en met de nodige verrassende plotwendingen. Het verhaal is geschreven vanuit diverse perspectieven. De namen van de betreffende personen die ‘aan het woord’ zijn, staan boven ieder stukje. Je kunt het geen hoofdstukjes noemen, want sommigen zijn nog geen halve pagina lang. De betrokken personages hebben allemaal persoonlijke geheimen en delen bewust of onbewust een verleden met de anderen. Een verleden dat ze allemaal angstvallig voor zich houden, maar als lezer kom je er uiteindelijk toch achter wat ze allemaal verzwijgen. Mede dankzij een dagboek van een van hen, waarin gebeurtenissen uit het verleden zijn beschreven.

Vijftien jaar geleden was Francesca nog Frankie, een rijke verwende tiener die samen met haar tweelingbroers Hugo en Oscar de plaatselijke jeugd te min vond om mee om te gaan. Ze zochten hun vertier in het vernederen van degenen die het minder hadden dan zij. Zoals een jongen uit het dorp die ze de naam Garnaal geven. Toch raakt Frankie min of meer bevriend met Bella Springfield, een meisje dat met haar ouders op vakantie is in het nabij gelegen Tates caravanpark. Bella stelt Frankie voor aan Cora. Een ouder meisje, bijna al een vrouw. Zelf krijgt Bella een zomerliefdesrelatie met een jongen uit het dorp, Jake. Zeer tot ongenoegen van Frankie. Wat nog meer ongenoegen opwekt is dat Bella ontdekt dat Cora de interesse heeft opgewekt van de grootvader van Frankie. En dan zijn er nog de verhalen over de Nachtvogels, een mysterieuze groep die in de eeuwenoude bossen rond Tome Manor de heidense tradities in ere houden en ervoor zorgen dat de Natuur zijn weg kan vinden om onrecht ongedaan te maken. Op openingsnacht op de dag van de Zonnewende komt de duisternis die zo lang verborgen is geweest onder een bekakt laagje fatsoen, met geweld naar boven, net zoals 15 jaar terug.

Dat er een slachtoffer is gevallen weet je al wel in het begin. In Het hotel lopen namelijk drie tijdslijnen door elkaar: de dag voor de Zonnewende, openingsavond en de dag na de Zonnewende. Je weet echter nog niet wie het slachtoffer is en hoewel je het op het einde wel bijna kunt raden en denkt te weten hoe het zit, dan sluit Lucy Foley toch af met een verrassende wending.

De personages geven je vanuit hun perspectief zeker een kijkje in hun gedachtewereld en hun verhalen ontvouwen zich, maar op zich blijven de karakters wat vlak. Alleen Francesca wordt wat verder uitgewerkt. En het thema van de Vogels, daar had ik ook wat meer van verwacht. Op die punten had er veel meer ingezeten. 

Lucy Foleys Het hotel is absoluut een goed verhaal op een intrigerende manier gebracht. Het is echter wel wat vlak en bepaalde aspecten hadden wat meer uitgewerkt kunnen worden. Ik geef het 4 hartjes, om er ook bij te zeggen dat het zeker een boek is dat je veel leesplezier geeft.

Recensie: Het hotel - Lucy Foley