Vanlife - Calum Creasey en Lauren Smith RECENSIE

Recensie: Vanlife - Calum Creasey en Lauren Smith

Na het lezen van dit boek, krijg je meteen ook zin om tweehandssites af te schuimen op zoek naar een bestelwagen die je kan verbouwen tot rijdend huis en op avontuur te vertrekken.

Calum Creasey en Lauren Smith kunnen het dan ook bijzonder mooi verwoorden in Vanlife: Culture, Vehicles, People, Places. Het boek is Engelstalig maar leest heel vlot, alleen bij de technische beschrijvingen van de vans riskeer je wat woorden te moeten gaan opzoeken.

Vooral ook door sociale media is het vanlife populairder dan ooit geworden. De digitale nomaden van tegenwoordig posten adembenemende foto’s van hun trip op Instagram of verbouwen life hun van op YouTube.

Calum Creasey en Lauren Smith schreven het boek niet alleen, er zijn talloze gastauteurs die over hun ervaringen vertellen, soms zijn dit zelfs heel filosofische essays die tot nadenken stemmen. Calum interviewde ook andere nomaden waarmee je een inkijk krijgt in hun manier van reizen.

Vanlife bestaat uit drie delen. In ‘Culture’ wordt getracht de cultuur van het van-leven te beschrijven. Wat is een nomade? Wat is het verband tussen het van-leven en minimalisme en duurzaamheid? Betekent deze manier van leven de ultieme vrijheid?

Het hoofdstuk Vehicles is een meer technisch gedeelte. Daarin bekijken ze de verschillende modellen en merken van bestelwagens. En we volgen de conversie van de vans van enkele koppels. Het is duidelijk dat dit niet altijd rozegeur en maneschijn is. Er wordt eerlijk verteld over de vele technische mankementen, het vele werk dat duidelijk onderschat werd, de soms oplopende kosten.

Het veruit interessantste deel is dat over ‘The people’. Het start heel grappig met illustraties van de archetypes van het vanlife: de adrenalinejunkie, de hipsters, de eco warrior, de new-age hippies,… Daarna volgen ervaringen van en interviews met mensen die jaren rondreisden met hun verbouwde van en hoe dit een invloed had op hun relatie, hun kijk op het leven. Er wordt ook verduidelijkt hoe ze deze levensstijl kunnen financieren, welke jobs ze onderweg doen.

Het laatste deel, ‘Places’ is het deel dat je doet wegdromen. Wat zijn de bekende hotspots? Welke onontdekte paradijsjes zijn er nog? Welke landen en werelddelen zijn de moeite waard?

Er volgt ook nog een kort laatste deel, The Future of Travel. Hoe gaat het reizen er in de toekomst uitzien? Maar ook: wat met het leven na het van-leven? Ga je dan weer vestigen en in een huis wonen? Of bouw je net zoals Sam Glazebrook voor jezelf een cabin in de natuur?

Wat Vanlife ook meer dan de moeite waard maakt zijn de vele schitterende foto’s doorheen het boek die je doen wegdromen. Prachtige natuur, gezellige van-interieurs, vans die aan het eind van de wereld lijken geparkeerd te staan. Zij maken een groot gedeelte uit van het boek en mochten er zeker niet in ontbreken, want hiermee komen de roadtrips tot leven.

Het enige wat een beetje storend kan zijn is het lettertype. Het is bijzonder mooi, maar ook best klein, waardoor de lettertekens dichtbij de tekst staan en je soms goed moet kijken of de zin nu afsluit met een punt, of nog verdergaat na een komma. Vooral als Engels niet je moedertaal is, kan dat soms wat voor verwarring zorgen.

De auteurs van het boek, het koppel Calum Creasey en Lauren Smith, konden uit hun eigen ervaringen putten. Ze hebben jaren door Europa gereisd in hun van. En niet alleen schreven ze samen dit boek, ze hebben ook een eigen website, ‘The Rolling Home, een Instagram account en een magazine. Ze verbouwen nu ook vans voor anderen en je kan bij hen cursussen volgen.

Recensie: Vanlife - Calum Creasey en Lauren Smith