Wachtstand - Michael Connelly RECENSIE

Recensie: Wachtstand – Michael Connelly

Voormalig crime reporter en pullitzer prize-nominee Michael Connelly won al heel wat prijzen, waaronder de Daimond Dagger Award voor zijn hele oeuvre. Daarnaast kenenn we hem ook als producent van de series Harry Bosch en The Lincoln Lawyer op Netflix. Voor het eerst gooit de razend populaire thrillerauteur het nu over een andere boeg. Na 25 succesvolle en spannende thrillers met Harry Bosch in de hoofrol, zet hij zijn hoofdpersonage op een zijspoor en maakt diens protégé Renée Ballard voor het eerst hoofdpersonage van een boek. Deze nevenfiguur uit vorige boeken is ondertussen hoofd geworden van de afdeling cold cases van het LAPD. Daar werkt ze met vrijwilligers aan onopgeloste zaken en moet ze steeds opboksen tegen haar oversten die weinig geloof hebben in haar afdeling.

Wachtstand begint met de diefstal van Renées badge, telefoon en portefeuille terwijl ze aan het surfen is. Omdat ze hierdoor dreigt haar job kwijt te geraken, probeert ze discreet alles terug te vinden. Daarvoor roept ze de hulp in van oude bekende Harry Bosch. Ongewild krijgen ze een geplande terroristische aanslag op het oog die ze koste wat het kost moeten verijdelen. Ondertussen lijkt het DNA van de kussensloopverkrachter, een seriemoordenaar die al twintig jaar actief is in Los Angeles, te leiden naar een rechter van het hooggerechtshof en nieuwe aanwinst Maddie Bosch, dochter van, vindt aanwijzingen om de gekende Black Dahlia-moord eindelijk op te helderen.  Wat volgt, is een spannend relaas waarin alle zaken één voor één tot een climax leiden.

Connelly slaagt erin om van Wachtstand opnieuw een boeiende thriller af te leveren waarin drie verhaallijnen naadloos door elkaar lopen. Elk van deze verhalen leiden naar een onverwachte climax en zetten de lezer op het puntje van zijn stoel. De karaktertekening van hoofdpersonage Renée Ballard is zeer geloofwaardig en blijft niet oppervlakkig. De lezer leert deze gedreven agente grondig kennen. Met de introductie van Maddie Bosch is de opvolging ook verzekerd en lijkt Connelly af te stevenen op een nieuwe reeks waarin twee vrouwen de hoofdrol zullen spelen. Ook qua structuur en plot is Wachtstand een geniaal boek. De auteur beschrijft de werking van het cold case department gedurende één week van maandag tot zondag. Elke dag gebeuren verschillende zaken en komt ieder deel van de verhaallijn wel een keer of meer aan bod. De korte hoofdstukken en vlotte stijl dragen ook bij aan het leesplezier en de voortdurende spanning. Connelly gaat in tegen  oude succesformule. Hij toont dat hij niet verknocht is aan zijn personage dat hem zoveel succes bracht, laat hem ook ouder en in dit geval ook ziek worden. De nieuwe weg die hij met Wachtstand inslaat, is veelbelovend en moet zeker niet onderdoen voor zijn vorige thrillers.

Recensie: Wachtstand – Michael Connelly