Luchtdoel - James Patterson RECENSIE

Recensie: Luchtdoel – James Patterson

De Amerikaanse auteur James Patterson wordt wereldwijd beschouwd als een van de belangrijkste en succesvolste thrillerauteurs ter wereld. Ook zijn samenwerkingen met o.a. voormalig president Bill Clinton en J.D. Barker worden overal fel gesmaakt. Zijn meest succesvolle reeks draait rond Alex Cross, voormalig FBI-agent, die omwille van zijn expertise gevraagd wordt om allerlei misdaden op te lossen. Verschillende verhalen rond deze protagonist zijn al verfilmd, en het boek Luchtdoel is al nummer 32 in de reeks. Elk boek is een op zichzelf staand verhaal en kan dus apart gelezen worden, maar de achtergrond en het familieverhaal van Alex Cross is natuurlijk rijker indien alle of meerdere boeken gelezen worden.

In Luchtdoel onderzoekt Alex Cross samen met zijn partner John Sampson de moorden van een seriemoordenaar die telkens op dezelfde wijze mensen met een crimineel jeugdverleden ombrengt. Plots wordt Cross naar Reagan Airport geroepen omdat er een aanslag heeft plaatsgevonden op een landend vliegtuig. Deze twee verhaallijnen wisselen elkaar af en worden nog eens doorkruist door de zoektocht van Cross’ partner Bree, die op zoek gaat naar de vermiste vriendin van haar baas. De zoektocht naar de terrorist levert al vlug concrete resultaten op en leiden naar de sportcoach op een middelbare school die een nogal turbulent verleden heeft. Identiteitsverwarring zorgt voor heel wat misverstanden en de lezer wordt steeds weer op het verkeerde been gezet. Tegelijkertijd blijft de seriemoordenaar actief en moet de aandacht dus verdeeld worden. Bree vindt ondertussen ook vrij makkelijk de ware toedracht van de verdwijning en elk van de drie zaken lijken onderling geconnecteerd. Alles leidt tot een spannende ontknoping waarbij M of Maestro, Alex Cross’ ongrijpbare aartsvijand ook weer om de hoek komt loeren.

Luchtdoel is opnieuw een vintage Patterson-thriller. Om het geheel vlot en spannend te houden maakt hij gebruik van enkele vaste ingrediënten: korte hoofdstukken, wisselende perspectieven, heel wat plotwendingen en een vlotte, meeslepende stijl.  Bovendien is het intrigerende hoofdpersonage Alex Cross een belangrijke aantrekkingspool voor de reeks. Zijn karakter wordt goed uitgediept en hij blijft zeer menselijk, wat zorgt voor een grote herkenbaarheid voor de lezer. Ook de familierelaties worden goed uitgewerkt en de mini-rol die zijn zoontje speelt in de ontknoping van dit verhaal zorgt voor een leuke twist.  Bovendien brengt Patterson ook altijd wat humor in zijn boeken: dit keer laat hij de negentigjarige mama Nana YouTube-filmpjes opnemen om jongeren weer te leren lezen. De stijl is meeslepend en de korte, krachtige taal zorgt voor een vlotte en eenvoudige leeservaring. Het constante wisselen van perspectief tussen Alex, James en Bree maakt dat bijna elk kort hoofdstuk eindigt met een cliffhanger. Dat aspect is het handelsmerk van Patterson bij uitstek en maakt hem zo populair en geliefd bij miljoenen lezers. Patterson bewijst met Luchtdoel eens te meer waarom hij tot de top van de thrillerauteurs behoort.

Recensie: Luchtdoel -James Patterson