De Christmas Tree Winkel - Laurie Gilmore RECENSIE

Recensie: De Christmas Tree Winkel - Laurie Gilmore

Het is een bijzondere combinatie: kerst haten en een kerstboomkwekerij hebben. Voor Kira North is dat nu haar leven. Ze heeft net het kerstboombedrijf in Dream Harbor overgenomen en met de feestdagen voor de deur zal ze er dit jaar toch iets mee moeten. Bennett Ellis is op bezoek in Dream Harbor om aan zijn chaotische leven in Californië te ontsnappen. Tijdens een wandeling belandt hij per ongeluk in de kerstboom-boomgaard. In eerste instantie jaagt Kira hem weg, maar na een volgende ontmoeting realiseert ze zich dat ze zijn hulp eigenlijk wel kan gebruiken. En ook de aantrekkingskracht tussen de twee is op een gegeven moment niet meer te negeren…

Na Het Pumpkin Spice Café en De Cinnamon Bun Boekhandel is De Christmas Tree Winkel het derde Dream Harbor-boek. Laurie Gilmore neemt haar lezers opnieuw mee naar het schattige stadje Dream Harbor, dat wel vergeleken wordt met Stars Hollow uit de populaire serie Gilmore Girls. Vertrouwde personages komen voorbij in de volgende fase van hun leven (Bennett is de broer van Jeanie van het Pumpkin Spice Café), nieuw personages nemen het podium… Dit derde deel is prima los te lezen van de andere boeken. Maar voor de fans bevat De Christmas Tree Winkel de bekende ingrediënten om hen tevreden te stellen. En deze keer is het overduidelijk Kerst.

Gilmore sluit met De Christmas Tree Winkel aan bij de trend van romantische kerstboeken, in navolging van de al veel langer populaire kerstfilms. Dit boek leest ook echt als een knusse kerstfilm. En zoals je bij het kijken van een Hallmark-film een bingo-kaart kunt houden en de kersthater, het versieren van de kerstboom en de warme chocolademelk kunt afvinken, kan dat bij dit kerstverhaal in boekvorm zo ongeveer ook (denk aan gezellig schaatsen/stuntelen op het ijs). Het stadje Dream Harbor leent zich perfect voor zo’n verhaal en Gilmore weet inmiddels hoe ze met de nodige romantische ontwikkelingen de harten van haar lezers kan smelten.

Dat is meteen de plus én de min aan dit boek. Het liefdesverhaal van Kira en Bennett is de belangrijkste verhaallijn, met Kira als mopperige kersthater en Bennett als zonnige optimist overduidelijk een kwestie van opposites attract. Veel dieper worden de personages ook niet uitgewerkt, de uitkomst is voorspelbaar en de opzet dat per hoofdstuk het perspectief tussen de personage wisselt, kennen we nu wel. De Christmas Tree Winkel is daarmee toch een beetje meer van hetzelfde. Dat mag de pret niet drukken, en zal het ook niet doen voor liefhebbers van Dream Harbor, kerstverhalen of romantiek in het algemeen, mede omdat dit boek weer makkelijk wegleest. Maar het is wel een winstwaarschuwing voor wie nog in de serie moet instappen: met Laurie Gilmore’s serie krijg je precies wat je verwacht te krijgen.

Recensie: De Christmas Tree Winkel - Laurie Gilmore