De bananenlezers - Marlies Smeenge RECENSIE

Recensie: De bananenlezers - Marlies Smeenge

De Nederlandse Loekie krijgt bericht dat ze is toegelaten tot een prestigieuze toneelschool in Belgie. En nuchter als ze is, pakt ze haar spullen en vertrekt opgetogen naar het land aan de andere kant van de grens. Daar aangekomen blijkt het Vlaamse accent niet slechts een accent, maar een geheel andere taal. Verwarring verandert in een algehele cultuurshock. Ze betrekt een kamer in woongroep 'De Kijkdoos', waar ze door haar huisgenoten en studiegenoten langzaam aan haar nieuwe thuisland went. Deze hulp heeft ze hard nodig, want ze heeft slechts een leerjaar de tijd om zich bekend te maken met alle nieuwe gebruiken om haar heen...

Marlies Smeenge heeft een luchtige maar fijne schijfwijze waardoor De bananenlezers van begin tot eind als een geestig avontuur aanvoelt. De pagina's staan bol van verwarrende situaties en bizarre omstandigheden en De bananenlezers wordt hierdoor een vrolijk boek vol optimisme. De bladzijden zijn gespekt met Belgische dialecten en Vlaamse woorden, maar doordat je de emigratie samen met Loekie ondergaat, leer je deze nieuwe taal ook sámen met Loekie begrijpen.

De bananenlezers laat je met een wirwar aan personages kennismaken. Loekie springt in een nieuw avontuur en is duidelijk het hoofpersonage. De andere personages vertellen elk hun eigen verhaal met elk hun eigen eigenaardigheid, maar ze sterken Loekie in haar onderneming en belevingen. Ze is totaal niet bijzonder en heeft geen spraakmakende karaktereigenschappen, maar juist haar bescheidenheid zorgt voor een lage drempel om inlevingsvermogen te kunnen creëren. Je beleeft dus gelijktijdig wat zij meemaakt en dat schept al snel een band. Niet onbelangrijk om te vermelden is dat dit vanuit het gezichtspunt vanuit een Nederlandse lezer is! Wellicht dat de inhoud van het boek heel anders overkomt als de Vlaamse taal je wel machtig is. De bananenlezers laat je als geen ander kennismaken met de (soms niet zo) subtiele verschillen tussen de twee buurlanden.

Hoewel het plot van De bananenlezers niet erg interessant klinkt, weet Smeenge met de uitwerking wel te raken. Want hoe excentriek en onnozel de gebeurtenissen soms ook zijn; er is geen moment dat de serieuze ondertoon verdwijnt. En dat is knap schrijfwerk. Er zijn veel gevallen van tegenstrijdigheden in het boek te vinden. Van simpele dingen zoals de Nederlandse en Belgische taal, tot onderwerpen die wat meer verscholen liggen. Loekies karakter is vrij rustig, maar haar klas- en huisgenoten zijn degenen die oproer veroorzaken en haar uit haar schulp trekken. Juist doordat ze zo anders zijn, en vooral anders denken, vinden er met regelmaat gebeurtenissen plaats die enerzijds heel ver van je bed staan, maar met wat denkwerk eigenlijk toch dichter bij je staan dan je in eerste instantie voor ogen had. En de nieuwe vrienden van Loekie helpen háár dit inzicht te geven, maar geven dit ook mee aan de lezer.

Hetzelfde geldt eigenlijk voor de gebeurtenissen die plaatsvinden in De bananenlezers. Zó onbenullig en bijzonder, maar door de blik en hulp van de nieuwe vrienden van Loekie, krijgen ze toch een belang in de vertelling. Belangrijk is wel om de tijd te nemen om alles te laten bezinken Losstaand lijkt het allemaal heel vreemd, maar het geheel spreekt.

De bananenlezers is geschikt voor elk moment en ook voor iedereen. De wirwar van extremiteiten maakt toch een compleet geheel waardoor het een ontzettend leuk boek is. En als je je nou écht heel goed inleest, spreek je tegen het eind van het boek misschien nog wel een leuk woordje Vlaams ook!

Recensie: De bananenlezers - Marlies Smeenge