Tropische storm - Thijs Voortman  RECENSIE

Recensie: Tropische storm - Thijs Voortman 

Norah Longfield is een vooraanstaand bioloog en klimaatwetenschapper aan de James Cook University in Australië. Als ze een brief krijgt uit Curaçao om deel te nemen aan een onderzoek naar mangrovebossen grijpt ze die met beide handen aan. Bij aankomst blijkt ze middenin een val te zijn getrapt. Lukt het haar om uit de handen van haar belagers te blijven? 

Tropische storm is het vervolg op Gouden nevel, het debuut van Thijs Voortman dat op de shortlist van de Hebban Thrillerprijs 2023 stond. In Gouden nevel is de hoofdrol weggelegd voor Sarah, een bioloog en klimaatwetenschapper, die de opdracht krijgt om onderzoek te doen naar een project waar haar overleden vader mee bezig was. Ze ontdekt onder andere dat er breuklijnen zitten in Antarctica en de mensen die er belang bij hebben dat dit niet ontdekt wordt, zitten haar op de hielen. Dit stuk komt heel summier terug in Tropische storm. Onderzoekers Elin, Olav en Hilde uit Noorwegen reizen af naar Antarctica om verder onderzoek te doen. Dit wordt in enkele hoofdstukken beschreven maar 80% van het boek gaat over Norah, eveneens bioloog en klimaatwetenschapper, die samen met Amina een nieuw geheim onderzoek probeert te ontrafelen. 

Norah, een bekende professor, onder valse voorwendselen naar Curaçao gelokt, reist per containerschip en als ze na een lange reis aankomt wordt ze al gelijk achtervolgd en aangevallen. Een onbekende vrouw, Amina weet haar op het nippertje te redden en dit is de start van een kat en muisspel dat met veel vaart en details wordt verteld. Thijs Voortman heeft een vlotte pen, het verhaal leest als een trein en er komt heel veel informatie op je af die uitvoerig wordt beschreven.

Dat hij op Curaçao heeft gewoond, gewerkt en bovenal heeft geleefd, lees je duidelijk terug. Tot in detail worden de omgeving, zowel de gebouwen als de inheemse natuur beschreven, waardoor je een heel goed beeld krijgt en weinig moeite hoeft te doen om je een voorstelling van de setting te maken. Daarnaast heeft het een link met de thema’s van dit boek: klimaatverandering en het slavernijverleden. Twee belangrijke peilers waar nu heel veel aandacht aan wordt gegeven in de media. De achtergrondinformatie die je krijgt geeft je inzicht welke invloed er is op de natuur, maar ook op de nakomelingen van de slaven die vroeger op het eiland leefden. Slaven woonden en werkten in erbarmelijke omstandigheden en dat heeft duidelijk sporen achtergelaten. De epigenetica, het doorgeven van trauma’s van generatie op generatie, wordt hierbij aangehaald als Amina en andere bewoners van het eiland bevriezen in een crisissituatie. Deze thema’s maken deze thriller net iets anders dan de gewone thriller waardoor het een welkome en leerzame afwisseling is tussen de vele boeken waar je uit kunt kiezen.

Tropische storm leest als een film. Met veel vaart word je meegenomen in een spannend verhaal over klimaatverandering en het slavernijverleden. Het is leerzaam, boeiend en doet je nadenken over de hedendaagse uitdagingen waar we voor staan. Wat kunnen we doen om ervoor te zorgen dat onze aarde goed blijft functioneren en bewoonbaar blijft voor iedereen? Kunnen we het leed voor de nakomelingen van de slaven verzachten? Iets om over in discussie te gaan of na te gaan wat je eventueel zelf nog zou kunnen doen qua duurzaamheid. 

Recensie: Tropische storm - Thijs Voortman