Dokter Anna en de dierenhelden - Laurie Halse Anderson - Vertaald door Edward van de Vendel RECENSIE

Recensie: Dokter Anna en de dierenhelden - Laurie Halse Anderson - Vertaald door Edward van de Vendel 

Anna, de oma van Zoë is dierenarts en in haar praktijk ziet ze Yum-Yum, een therapiehond. Zoë mag mee naar het ziekenhuis om samen met Yum-Yum en haar baasje Jane zieke kinderen op te vrolijken. Het hondje doet kunstjes, laat ze lachen en is een grote troost voor ze. Dat is de kracht van dieren! Maar dan wordt Yum-Yum ziek. Kan de pup van Zoë zijn werk overnemen? Of is er meer voor nodig om hulphond te worden?

De ondertitel van Dokter Anna en de dierenhelden is Hulphond gezocht. Dit suggereert een feelgood boek, maar het is een verhaal met een lach en een traan. Edward van de Vendel heeft het verhaal een-op-een vertaald vanuit het Engels. Laurie Halse Anderson komt uit Amerika, en dat lees je terug in het boek. Een deel is herkenbaar maar de Engelse namen, woonplaatsen en het feit dat Zoë naar een privéschool in Manhattan ging, staat ver af van de belevingswereld van kinderen uit Nederland en dat is jammer. 

Zoë woont samen met haar nichtje Emma bij haar oma Anna omdat haar moeder actrice is en bezig is met een film aan de andere kant van het land. Anna is dierenarts en woont naast de kliniek. Op een dag komt Anna thuis met een nestje verwaarloosde puppy’s en Zoë mag er een houden. Ze noemt hem Snappy omdat hij steeds ontsnapt. Zoë heeft echter niet veel ervaring met dieren en het lukt haar niet om Snappy op te voeden, laat staan zindelijk te maken. In de praktijk van Anna ontmoet ze Yum-Yum een schattig klein hondje die elke week als therapiehond naar het kinderziekenhuis gaat. Op de afdeling oncologie brengt Yum-Yum veel vreugde. Hier wordt benadrukt hoe dieren een grote rol kunnen spelen in het welzijn van mensen. Ziek, gezond, gehandicapt, blij of boos ze oordelen niet. 

Helaas gebeurd er iets met Yum-Yum dat voor jonge kinderen misschien een schok zal zijn. Als je een dierenliefhebber bent en zelf huisdieren hebt (gehad) dan staan de tranen je in je ogen. Gevoelige kinderen kunnen hierdoor van slag raken, dus wees heel voorzichtig met het laatste deel van het verhaal. Emma gaat Zoë en Snappy helpen en gelukkig voel je je door dit einde weer beter. Achterin het boek wordt uitleg gegeven wat therapiehonden doen, welke training ze moeten volgen en een checklist of jouw huisdier geschikt is om als therapiedier aan de slag te gaan. 

Dokter Anna en de dierenhelden van Laurie Halse Anderson is een boek voor kinderen vanaf acht jaar die meer willen weten over het werk van de hulpdieren. Er wordt aandacht besteed aan het opvoeden en trainen van puppy’s, de kracht die dieren hebben als je ziek bent, maar ook de dood van een dier komt aan bod iets dat voor gevoelige kinderen naar kan zijn. 

Recensie: Dokter Anna en de dierenhelden - Laurie Halse Anderson - Vertaald door Edward van de Vendel