De Burgess broers - Elizabeth Strout RECENSIE

Recensie: De Burgess broers – Elizabeth Strout

In De Burgess broers gaat het vooral over de verhouding tussen Bob en Jim waarbij altijd werd opgekeken tegen oudste broer Jim door het hele gezin. Gedurende het verhaal blijkt dit echter niet terecht te zijn waardoor de wereld van de Burgess kinderen even op zijn kop komt te staan. Tijdens dit proces moeten Bob en Jim samenwerken om hun zus Susan en neefje Zachary te ondersteunen wanneer Zachary wordt aangeklaagd voor een haatmisdrijf. Hiervoor moeten ze noodgedwongen terug naar Shirley Falls in Maine waar ze zijn opgegroeid.

Het verhaal van De Burgess broers zit goed in elkaar. Door de korte introductie door Lucy blijft het boek meteen in de verhaalvertelstijl waar ook de eerdere boeken van Elizabeth Strout in geschreven zijn. Het hele boek voelt dan ook alsof je door de hoofdpersonen meegenomen wordt in hun leven, wat aan de ene kant heel alledaags maar aan de andere kant ook weer heel extreem aanvoelt. Het alledaagse komt doordat je echt even meeloopt in hun leven en het extreme door de rechtszaak van Zachary. Maar ook de tegenstelling in leefomstandigheden tussen de broers en zus valt hierin op, waarbij Jim het luxe, mondaine leven in New York leidt, Susan de eindjes aan elkaar moet knopen in Maine en Bob hier ergens tussenin zit. Het bijzondere is dat Elizabeth Strout het allemaal laat voelen als business as usual, waardoor het verhaal rustig doorkabbelt van begin tot einde. Ondanks de spannende gebeurtenissen voelen deze niet als superspannend. Dat is een stijl waar je als lezer van moet houden, het is enerzijds heel ontspannend om te lezen maar het kan ook wat te traag aanvoelen. De Burgess broers heeft verschillende lagen, naast het verhaal van de rechtszaak van hun neef gaat het over de verhoudingen binnen een gezin. Maar ook over hoe een dorp tegen een nieuwe cultuur aankijkt en hoe een incident als voorbeeld kan worden gebruikt in de politiek. Dit zorgt dat het verhaal interessanter wordt en je aan het denken zet.

In De Burgess broers staan broers Jim en Bob, en eigenlijk ook hun zus Susan, centraal. De namen ken je al van de Lucy Barton boeken waarin Bob een wat meer prominente rol speelde dan zijn broer en zus. Doordat je ze al kent van eerdere boeken geeft het een vertrouwd gevoel om meer over ze te lezen en ze beter te leren kennen. Maar als dit je eerste Elizabeth Strout boek is, is De Burgess broers ook prima als stand-alone te lezen.

Samengevat is De Burgess broers een boek dat een echte aanrader is voor Elizabeth Strout fans. De stijl die je kent van haar eerdere boeken trekt ze ook hier door, en dat zal door de kenners zeer gewaardeerd worden.

Recensie: De Burgess broers – Elizabeth Strout