Phantasma - Kaylie Smith RECENSIE

Recensie: Phantasma - Kaylie Smith

Phantasma is het eerste deel in de Wicked Games-serie.  Ophelia's moeder is overleden en dat betekent dat Ophelia, als oudste dochter, de nalatenschap van haar familie moet voortzetten. Na een paar moeilijke dagen lijkt het erop dat Ophelia's zus Genevieve deelneemt aan Phantasma om hun ontstane problemen op te lossen, maar Phantasma is een gevaarlijk 'spel' waarin duivels een grote rol spelen. Je kan veel winnen, maar je kan ook heel veel verliezen. Ophelia besluit Phantasma in te gaan om haar zus te zoeken en terug mee te nemen naar huis, maar daar aangekomen blijkt dat ze toch moet deelnemen aan de proeven om zowel zichzelf als haar zus te kunnen bevrijden. Gelukkig ontmoet ze Blackwell, een mysterieuze figuur die aanbiedt om haar te helpen... in ruil voor tien jaar van haar leven.

Eén ding is vrij belangrijk om te weten voor je Phantasma begint te lezen. Ben je een ervaren fantasy-lezer en heb je alle moderne klassiekers, waaronder Caraval, gelezen? Dan kan je het beste de verwachting hebben dat Phantasma een spicy versie daarvan met duivels is. Als je daar vóór je begint met lezen vrede mee hebt, ga je er net zoveel van genieten als iemand die Caraval nog niet heeft gelezen. 

Dat gezegd zijnde, Phantasma heeft absoluut ook genoeg verschillen met Caraval om niet als een kopie ervaren te worden. Met name het gevoel dat het hele boek uitstraalt is anders. Kaylie Smith verwerkt haar eigen uitdagingen die ze heeft in het leven in haar personage Ophelia en dat maakt het karakter psychologisch interessant. Vooral aan de start van het verhaal is dat een element dat opvalt. Misschien dat sommige lezers er aan moeten wennen, want Ophelia's innerlijke stem is erg overheersend in bepaalde scènes, maar het geeft het boek wel een bepaalde meerwaarde. Zeker in combinatie met het nawoord van Kaylie Smith, wat het erg persoonlijk maakt. 

Naast het interessante hoofdpersonage Ophelia, is er natuurlijk de mysterieuze Blackwell. Het klinkt cliché, maar de vonken spatten van de pagina's af. Het is geen perfecte liefde, maar het is wél zeer geloofwaardig. Zonder te veel te verklappen, moet er wel gezegd worden dat Blackwell de smaakmaker van het verhaal is en meer dan één trucje bezit. 

De vonken spatten er soms ook op fysieke manier vanaf tussen Ophelia en Blackwell en dat maakt Phantasma niet geschikt voor jonge lezers. De erotische scènes zijn niet overdadig óf overdreven en het verhaal lijdt er niet onder, maar wordt er interessanter door. Dus ook daar heeft Smith goede keuzes gemaakt.

Zijn er kleine onvolkomenheden in het plot? Ja, af en toe komt er een kleine frons op je voorhoofd tijdens het lezen, omdat dingen een fractie te snel of te toevallig gaan, maar langs de andere kant houdt dat de vaart erin en als je er na het lezen aan terugdenkt, komt er niet iets heel opvallend naar voren. Dat betekent in ieder geval dat de goede aspecten van het verhaal ruimschoots overheersen.

De schrijfstijl van Smith is vlot leesbaar met weinig gebruik van moeilijke woorden of ingewikkelde zinsconstructies. Je leest moeiteloos waardoor de totale focus op het verloop van het verhaal kan liggen en je gaat er dan ook helemaal in op. Phantasma is een boek om te verslinden en pauze moeten nemen is hartverscheurend. De worldbuilding heeft een beetje hetzelfde niveau als de schrijfstijl. De beschrijvingen zijn ruimschoots voldoende om je een goede voorstelling te kunnen maken, en vooral de proeven tarten de verbeelding, maar nergens is het zo overheersend dat je je moet inzetten om het allemaal te kunnen volgen. 

Phantasma is een interessante Romantasy die alles heeft wat de liefhebber zoekt: spanning, spice, snelheid en sfeer!

Het tweede deel in de Wicked Games-serie, Enchantra, verschijnt eind mei in de Nederlandse vertaling en opnieuw in een prachtige Limited Edition-versie. Het derde deel, Daemonica, is aangekondigd, maar heeft in de originele versie nog geen verschijningsdatum. Dus daar moeten we nog even op wachten! 

Recensie: Phantasma - Kaylie Smith