Strijd om een land - Arie Kok RECENSIE

Recensie: Strijd om een land - Arie Kok

De ondertitel geeft in enkele woorden weer waar dit dunne boekje over gaat: 'Israël-Palestina in 100 vragen en antwoorden'. En dat is ook precies wat Arie Kok doet. In een voornamelijk chronologische orde worden, onderverdeeld in tien hoofdstukken, 100 vragen gesteld en beantwoord die allemaal te maken hebben met de achtergrond van de situatie in Israël en Palestina. 

Het kernwoord in de vorige zin is zeker 'achtergrond'.  Want dat is waar Strijd om een land over gaat. Hoe zijn Israël en Palestina in de situatie beland waarin ze nu zitten? Om dat te proberen te ontrafelen gaat Kok niet enkele jaren terug, maar vele eeuwen. Hij bouwt een religieus, politiek en sociaal kader, met zowel binnenlandse als buitenlandse aspecten er in verweven. Cruciale momenten worden uitgelicht en van meerdere kanten bekeken. 

De antwoorden zijn vrij kort en dat is positief, want zo laten de experts zien dat ze informatie kunnen samenvatten en zo duidelijk mogelijk bij de lezer brengen. Een deel van de informatie is moeilijke materie. Of in ieder geval complex. Er zijn zoveel elementen om rekening mee te houden bij het antwoord op sommige vragen. De experts hebben daarin goede keuzes gemaakt om bepaalde vragen elkaar te laten opvolgen, om zo een begrijpelijker en completer geheel aan de lezer aan te kunnen bieden. Arie Kok is de samensteller van het boek en hij beantwoordt tevens het merendeel van de vragen, maar voor een dertigtal vragen krijgt hij hulp van Dineke Houtman, Joas Wagemakers en Bart Wallet. 

Het taalgebruik en de schrijfstijl is vrij wetenschappelijk. Bronvermeldingen geven de lezer kans om zich verder te verdiepen. Kok houdt het daarmee erg feitelijk en daardoor vrij afstandelijk. Het lijden zit nog wel vervat in de pagina's, maar niet op een emotionele manier. 

Strijd om een land is makkelijker te lezen als je al iets van de situatie af weet, en dat geldt natuurlijk voor de meeste lezers die dit boek ter hand zullen nemen. Het is langs de andere kant zo, dat als je al veel van de feiten kent, deze informatie misschien niet veel nieuws bevat. 

Als je na Strijd om een land toe bent aan meer lectuur over Israël-Palestina, dan is Wanneer de wereld slaapt van Francesca Albanese misschien een mooie aanvulling. De insteek van beide boeken is totaal verschillend en daarom sluiten ze net zo goed op elkaar aan. 

Strijd om een land is een boekje dat eigenlijk iedereen zou moeten lezen. Het is natuurlijk geen luchtige lectuur, maar het laat zien hoe complex geworteld een situatie kan zijn. Het laat ook zien dat het niet altijd zo eenvoudig is om een goede oplossing te vinden en dat sommige beslissingen, goedbedoeld of niet, kunnen escaleren, met rampzalige gevolgen. 

Recensie: Strijd om een land - Arie Kok