De ballade van nooit gelukkig - Stephanie Garber RECENSIE

Recensie: De ballade van nooit gelukkig - Stephanie Garber

Het tweede deel van de Er was eens-serie is een absoluut plaatje: een heel mooie Limited Edition die perfect bij het eerste deel, Er was eens een gebroken hart, past en heel rustig oogt. Een mooie verademing in elke boekenkast! 

Het verhaal van Evangeline Fox en Jacks, de Hartenprins, is niet afgelopen na de gebeurtenissen in Er was eens een gebroken hart. Evangeline is niet blij met Jacks, maar moet toch noodgedwongen weer met hem samenwerken om de vloek op haar man te doorbreken. Kan ze Jacks vertrouwen?

De ballade van nooit gelukkig is een prettiger boek om te lezen dan Er was eens een gebroken hart. Daarmee bewijst Stephanie Garber dat de vloek van het tweede boek (in deze trilogie dan) voor haar niet geldt. De schrijfstijl is natuurlijk hetzelfde gebleven, maar het lijkt alsof je als lezer makkelijker door het verhaal heen gaat. 

Je kent de personages al bijna allemaal die in dit deel voorkomen, er zijn maar een paar nieuwe personages en die worden goed geïntroduceerd. Dit concept werkt bijzonder goed, en op deze manier kan je je volledig op het verhaal concentreren zonder dat je je druk hoeft te maken om teveel personages. Wat Garber daarnaast ook heeft gedaan, is een superkorte samenvatting geven van de voorbije gebeurtenissen aan de start van het boek in de vorm van een brief die Evangeline aan zichzelf schrijft. Origineel en heel nuttig!

Er zitten genoeg magische elementen in De ballade van nooit gelukkig om van fantasy te kunnen spreken, maar het is niet overweldigend of ingewikkeld. Je blijft misschien op dat vlak zelfs wel wat op je honger zitten mocht je een die-hard fantasy-fan zijn, maar het is niet anders dan in het eerste deel van de trilogie dus je weet een beetje wat je kan verwachten. De worldbuilding is wel goed uitgewerkt en sluit mooi aan op het vorige deel en op de Caraval-serie. 

Het lijkt alsof Evangeline zich een stuk volwassener gedraagt in dit deel van de trilogie. Waar ze in het eerste deel een grote portie naïeviteit bezat, is dat nu toch wel wat afgevlakt en grijpt ze meer de koe bij de hoorns. Bij veel lezers zal dit meer sympathie opwekken. Misschien is dit deel van de recensie dus uiterst geschikt voor de lezers die zich er enorm aan stoorden in Er was eens een gebroken hart: geef dit tweede deel een kans en wie weet word je nog een fan!

Jacks is en blijft een moeilijk personage om grip op te krijgen. Iets wat natuurlijk bijdraagt aan de aantrekkingskracht van het karakter én van het hele verhaal. Je bent als lezer erg nieuwsgierig hoe dat zich verder gaat ontwikkelen in het derde en afsluitende deel van de trilogie, De vloek die ware liefde heet. 

De ballade van nooit gelukkig bevat meer dan een portie romantiek en relatie-perikelen, maar alles is uiterst zedig en dat maakt de verhalen in deze trilogie heel geschikt voor jongere lezers. Vlot lezende jongere tieners zullen hier ook al van smullen, maar de relatie tussen Jacks en Evangeline is interessant genoeg om volwassenen ook geboeid te houden. In een boekenwereld waar spicy romantasy steeds meer voet aan de grond krijgt, is het heerlijk om een sprookjesachtig verhaal als De ballade van nooit gelukkig te mogen lezen. Stephanie Garber heeft oog voor detail, werkt de personages goed uit waardoor ze alle tinten grijs krijgen in plaats van zwart-wit te zijn, en ze bouwt een goede sfeer op die mysterie, romantiek en fantastische elementen combineert. 

Recensie: De ballade van nooit gelukkig - Stephanie Garber