De trap in het bos - Chuck Wendig RECENSIE

Recensie: De trap in het bos - Chuck Wendig

Chuck Wendig, New-York bestseller auteur, die al verschillende series schreef, brengt nu zijn eerste boek hier in Nederland uit. Hij staat bekend om het jongleren met genres, sci-fi, fantasy, horror, thriller maar ook het bovennatuurlijke schuwt hij niet. Hij omschrijft zichzelf als hebzuchtig, veel willen vatten in 1 boek. Hij houdt van het schrijven en van het proces, meer nog dan van het eindresultaat. Zijn grootste kracht is storytelling, iets wat hij vooral geleerd heeft door het heel vaak en ook heel vaak slecht te doen. Hierdoor kreeg hij steeds meer inzicht in op welke moment er een plottwist moest komen. Horror is voor hem het genre waarbij hij allerlei dingen kan conceptualiseren waar mensen eigenlijk bang voor zijn. Angst is een belangrijke motivator en door het in verschillende gedaantes te gieten, zoals monsters of op een supernatuurlijke manier, kan de lezer ermee dealen op een manier die buiten de dagelijkse realiteit ligt (bron https://www.writersdigest.com/be-inspired/the-wd-interview-chuck-wendig ).

Vijf vrienden van de middelbare school hebben een eed gezworen om elkaar te beschermen: een verbond. Tijdens een kampeertripje in het bos vinden de vijf ineens een trap die in het niets lijkt te verdwijnen. Eén vriend beklimt de treden….en verdwijnt in het niets. Dan verdwijnt de trap. Twintig jaar later keert de trap terug en verzamelt Nick zijn vrienden om op onderzoek uit te gaan en te ontdekken wat er zich bovenaan de treden bevindt.

De prachtige trap, verscholen in de ochtendzon in het bos, prijkt op de cover van dit spannende boek waarbij het lastig is om een los genre erop te plakken. Opvallend is de cover zeker en de aanbeveling van Thomas Oldeheuvelt geeft wel enige indicatie van welk genre je ongeveer kan verwachten.

In De trap in het bos wordt er afgewisseld tussen het heden en het verleden, waarbij de tijdsaanduidingen steeds aan het begin van het hoofdstuk vermeld staan. Zo krijg je als lezer zowel zicht op de groep die nu bij elkaar komt en hoe de verhoudingen liggen als hoe 'het verbond' is ontstaan en wat er twintig jaar geleden is gebeurd. De alwetende verteller wisselt regelmatig van perspectief, zo zijn er onder andere hoofdstukken vanuit Owen en Lore, maar is er ook het perspectief van 'het huis'. Owen is de nerd van het stel, sociaal onhandig en vooral bezig met zijn computer. Lore de zelfstandige, ambitieuze vrouw in het gezelschap. Ze worden gecomplementeerd door de stoere Nick en de zachte, ietwat sullige Hamish.

Wanneer de vier op onderzoek uit gaan op de treden waar ze twintig jaar eerder hun vriend Matty zijn verloren ontdekken ze wat er zich bovenaan de trap bevindt. De bijzondere setting waar ze in terecht komen tart iedere verwachting en brengt een ieder van hen danig van zijn stuk. Juist hier weet Chuck Wendig de verschillende genres in één boek te verwerken, van thriller tot horror en daarnaast wat bovennatuurlijke trekjes. Hierdoor moet je als lezer wel je aandacht er goed bij houden om te blijven volgen waar je bent en wat er is gebeurd. De spanningsboog wordt in ieder hoofdstuk opnieuw aangetrokken en de plotwendingen wisselen elkaar af. Wendig weet de bijzondere setting tot leven te brengen waardoor de locaties levensecht aanvoelen en de emoties van de vrienden invoelbaar worden. De trap in het bos kent weliswaar qua hoofdpersonages vooral de wat meer cliché-achtige vriendengroep, toch zijn de spanningsboog en onverwachte plotwendingen absoluut de moeite waard.

Recensie: De trap in het bos - Chuck Wendig