Meer dan mooi – Jacodine van de Velde RECENSIE

Recensie: Meer dan mooi – Jacodine van de Velde

Esri wil niets liever dan bewijzen dat ze de juiste keuze heeft gemaakt door haar passie te volgen. Wanneer ze een date nodig heeft voor een chique diner bij haar vader, vraagt ze de nukkige Raf om haar te vergezellen. Al snel ontdekt ze dat er achter zijn norse houding veel meer schuilt dan ze in eerste instantie dacht. Wat begint als een praktische afspraak, groeit al snel uit tot een onverwachte romance. Maar kunnen Esri en Raf ruimte maken voor elkaar, terwijl ze allebei hun verleden en verantwoordelijkheden met zich mee dragen?

Na Liefde in laagjes, waarin kapster Gwen centraal stond, is het in Meer dan mooi de beurt aan haar vriendin en schoonheidsspecialiste Esri. Hoewel dit het tweede deel is van de BeYoutiful-serie, is het verhaal prima los te lezen. Lezers van het eerste deel zullen het extra leuk vinden om bekende gezichten terug te zien, terwijl nieuwe lezers moeiteloos in het verhaal stappen.

Esri runt samen met haar vriendinnen een beautysalon en doet er alles aan om zichzelf te bewijzen. Haar ouders hopen nog altijd dat ze iets met haar leven en haar economische opleiding gaat doen, terwijl Esri juist wil laten zien dat haar hart bij het schoonheidsvak ligt. Raf heeft heel andere zorgen. Een jaar geleden verloor hij zijn vader, zus en zwager en zorgt hij voor zijn nichtje Minte. Wanneer Esri en Raf afspreken om voor één avond een stel te spelen, blijkt al snel dat hun gevoelens allesbehalve gespeeld zijn.

Jacodine van de Velde schrijft toegankelijk en weet de romance op een natuurlijke manier op te bouwen. De aantrekkingskracht tussen Esri en Raf voelt geloofwaardig en ook de band tussen Raf en Minte is herkenbaar en liefdevol uitgewerkt. Minte is meer dan een bijpersonage, haar aanwezigheid geeft het verhaal extra diepgang en zorgt regelmatig voor ontroerende momenten.  Juist deze diepgang maakt Meer dan mooi meer dan een doorsnee feeldgoodroman. Thema’s als rouw, familieverantwoordelijkheid, voldoen aan de verwachtingen van anderen en leren voor jezelf kiezen zijn op een vanzelfsprekende manier in het verhaal verweven. Hierdoor voelt de romance niet alleen romantisch, maar ook oprecht en herkenbaar.

Toch had het tempo in het middenstuk van Meer dan mooi soms iets hoger mogen liggen. De ontwikkeling van de relatie tussen Esri en Raf krijgt veel aandacht, waardoor het verhaal af en toe wat voortkabbelt. Gelukkig weet Van de Velde richting het einde de spanning en emoties weer mooi op te bouwen.

Meer dan mooi is een warme, romantische feelgood met sympathieke personages en voldoende inhoud om nog lang na te blijven hangen. De combinatie van humor, romantiek en serieuze thema’s maakt nieuwsgierig naar het derde deel, waarin Nona en Victor de hoofdrol zullen spelen.

Recensie: Meer dan mooi – Jacodine van de Velde