De opvolging - Oxen 7 - Jens Henrik Jensen RECENSIE

Recensie: Oxen 7: De opvolging – Jens Henrik Jensen

De Deense journalist en schrijver Jens Henrik Jensen is de voorbije decennia uitgegroeid tot een van de populairste thrillerauteurs van Scandinavië. Zijn grootste succes is de reeks rond Niels Oxen, een voormalige Deense elitesoldaat die na zijn militaire carrière maar moeilijk zijn plaats in het gewone leven vindt. De reeks is ondertussen aan het zevende deel toe en ook buiten Scandinavië behoorlijk populair. De eerste boeken rond Oxen zijn ondertussen ook succesvolle televisieseries geworden.

De opvolging sluit rechtstreeks aan bij de gebeurtenissen uit de vorige boeken. In dit verhaal blijkt dat het beruchte netwerk Danehof, waarvan men dacht dat het definitief was uitgeschakeld, toch nog niet helemaal verdwenen is. Axel Mossman, die voorlopig en ad interim opnieuw een belangrijke positie binnen de Deense inlichtingendienst PET bekleedt, krijgt aanwijzingen dat achter de schermen opnieuw aan een machtsnetwerk wordt gebouwd. Hij doet een beroep op Niels Oxen en Margrethe Franck om uit te zoeken wie erachter zit. Kort nadat ze aan hun onderzoek beginnen, volgen enkele bizarre moorden. Een hoge aanklager wordt dood aangetroffen in een Zweeds meer, terwijl een jonge Chinese student in Denemarken wordt vermoord. Langzaam ontdekken Oxen en Franck dat de ogenschijnlijk losstaande gebeurtenissen met elkaar verbonden zijn. Voor ze het beseffen, zijn ze zelf onderdeel geworden van een gevaarlijk machtsspel. De zoektocht brengt hen opnieuw in een wereld van politieke intriges, geheime organisaties en mensen die bereid zijn ver te gaan om hun macht te behouden.

Een van de sterktes van Jensen is dat hij niet eindeloos rond de pot draait. De hoofdstukken zijn kort en de gebeurtenissen volgen elkaar snel op. Daardoor leest het boek vlot en is het gemakkelijk om nog een hoofdstuk verder te lezen. Tegelijk is het verhaal behoorlijk ingewikkeld. Er zijn verschillende verhaallijnen, organisaties en personages en Jensen verwijst geregeld naar gebeurtenissen uit de vorige boeken. Wie de reeks niet kent of de vorige delen lang geleden heeft gelezen, zal dus soms even moeten terugdenken. Dat maakt het verhaal niet altijd even gemakkelijk te volgen.

Niels Oxen blijft een ongewoon interessant personage. Hij is geen onoverwinnelijke superheld, maar iemand met veel littekens uit het verleden. Zijn ervaringen als soldaat hebben hem gevormd en dat blijft doorwerken in zijn gedrag. Ook Margrethe Franck is een sterke figuur. Haar samenwerking en soms botsende relatie met Oxen zorgen voor de nodige dynamiek. Axel Mossman is dan weer het personage dat je het minst gemakkelijk kunt doorgronden. Je weet nooit helemaal zeker wat hij precies van plan is, en dat past goed bij de sfeer van het verhaal.

Een ander sterk punt van De opvolging is de combinatie van actie en politieke intriges. Jensen maakt van het machtsdenken binnen politiek en veiligheidsdiensten een belangrijk onderdeel van zijn verhaal, zonder dat het een politieke uiteenzetting wordt. De dreiging voelt daardoor vrij realistisch aan. Ook de koude, wat sombere Scandinavische sfeer past uitstekend bij het verhaal.

Enig nadeel is dat de plot soms zo ingewikkeld wordt dat je als lezer even het overzicht verliest. Bovendien leunt Jensen sterk op de gebeurtenissen uit de vorige delen.

Desalniettemin is De opvolging een stevige thriller die vooral liefhebbers van de Oxen-reeks zal aanspreken. Het verhaal zit goed in elkaar, de personages zijn interessant en er is voldoende spanning om te blijven lezen. De combinatie van Oxens persoonlijke verhaal en de grotere politieke machtsstrijd maakt het boek de moeite waard.

Recensie: Oxen 7: De opvolging – Jens Henrik Jensen