Vuurvliegjes RECENSIE

Hoofdkarakter Brit heeft al veel te verduren gehad in haar leven; zo was er het verlies van haar moeder - die leed aan schizofrenie maar hiervoor nooit is behandeld - die zomaar uit haar leven en dat van haar vader verdween en zich ergens in Washington schijnt op te houden. De leegte die haar moeder achterliet wordt een aantal jaren later opgevuld door een nieuwe vrouw en de geboorte van een broertje. Brit wordt netjes terzijde geschoven en staat niet langer in de belangstelling, raakt het bekende spoor bijster en loopt weg. Ze sluit zich aan bij een band, wordt verliefd en laat zich zowel een tatoeage als een piercing aanmeten. Het wachten is op de dag dat haar vader genoeg heeft van haar buitensporige gedrag. In feite is hij enkel doodsbenauwd dat zijn dochter eindigt als haar moeder, al lezen we dit tussen de regels. In Red Rock, een nep instelling voor lastig handelbare tieners, houdt men er vreemde regels en therapieën op na, mede gebaseerd op het Stockholm syndroom. Al snel vormt zich een vriendengroep die er vervolgens achter komt dat de buitenwereld een heel ander plaatje geschetst krijgt, dan dat het er in werkelijkheid aan toe gaat binnen de muren van Red Rock. De nevenkarakters lijken interessanter dan Brit; V, het meisje dat in eerste instantie moeilijk te peilen is en al lang in deze instelling bivakkeert, Bebe, die door haar bekende moeder uit de showbizz hierheen gebracht is, omdat ze zich gedroeg als een heuse sloerie (uiteindelijk gaat er meer onder haar gedrag schuil dan tot uiting komt) en dan is er Cassie, opgegroeid in een kleine gemeenschap en niet bekend met het feit dat lesbisch zijn volkomen geaccepteerd is. De meiden - ieder met ouders die het ook niet helemaal op een rijtje hebben - zijn aardig neergezet. Dit in tegenstelling tot de ouders zelf, die zich in mijn ogen onvolwassen en naïef gedragen. Het boek gaat over vriendschap in zijn vele hoedanigheden. Brit heeft een hoop op haar bord en met moeite krijgt ze deze leeg. Ze moet aan de slag met het verlies van haar moeder, het omgaan met haar nieuwe stiefmoeder en andere dingen die haar ter ore zijn gekomen. Een groot minpunt aan dit tweede boek van Gayle Forman - wiens debuut een bestseller werd - is de geloofwaardigheid van het geheel. Het doel om instellingen als Red Rock aan de kaak te stellen komt verkeerd uit de verf en veel personages blijven hangen op tweedimensionale stereotypen zonder een echt gezicht te ontwikkelen. Het verhaal zelf blijft aan de magere kant en is op het eind aan elkaar gebreid met grove steken die nog wel eens dreigen te vallen. Enkel interessant voor de echte liefhebber.