The Lady in the Van is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van Miss Shepherd (gespeeld door Maggie Smith), een vrouw waarvan niemand weet waar ze vandaan komt. Op een dag parkeert deze sjofele vrouw haar oude busje op Gloucester Crescent, een keurige straat in Camden Town, London. In deze straat wonen gegoede types die niets met deze armoedige vrouw te maken willen hebben. De enige die zich om haar bekommerd is schrijver Alan Bennett (gespeeld door Alex Jennings). Miss Shepherd mag tijdelijk op zijn oprit staan, maar blijft uiteindelijk voor 15 jaar staan. De onaangepaste vrouw weet Alan om haar vinger te winden en weet hem regelmatig voor haar karretje te spannen. De film is gebaseerd op een waargebeurd verhaal (“a mostly true story”). De schrijver van de film, Alan…