(Ledenrecensie) boek: Een affaire in Parijs RECENSIE

In Een affaire in Parijs  geschreven door Muna Shehadi, worden de levens van Helena en haar kleindochter Teresa op diepgaande wijze verkend. 

Helena's leven in het Parijs in de periode 1975 vormt de kern van het verhaal, waar zij als jonge vrouw naar toe reist om een halfjaar te werken, terwijl haar verloofde Kevin in de Verenigde Staten achterblijft. Tijdens haar verblijf ontmoet ze onder meer een charmante Fransman, die haar hart sneller doet kloppen en haar leven op zijn kop zet. Deze relatie voegt een element van mysterie en romantiek toe, aangezien Helena en de lezer zich samen afvragen of deze Fransman werkelijk is wie hij beweert te zijn. Terug in het heden, wordt de draad opgepakt door Teresa, Helena's kleindochter, die geconfronteerd wordt met de taak om de familieboerderij leeg te ruimen ter voorbereiding op de verkoop. Dit omdat Helena, inmiddels op leeftijd en lijdend aan dementie, naar een verzorgingshuis moet verhuizen. Deze opdracht, gegeven door haar moeder Cheryl, leidt Teresa naar een koffer vol met herinneringen waaronder een oude pop, geheimen uit het verleden van haar grootmoeder. Teresa's zoektocht en de ontdekkingen die ze doet, dwingen haar om haar beeld van haar grootmoeder bij te stellen en confronteren haar met haar eigen onzekerheden en vragen over haar plaats binnen de familie en de wereld. 

Muna Shehadi's schrijfstijl is vloeiend en boeiend, vol verrassende plotwendingen en rijke details die de lezer transporteren naar prachtige locaties. Het verhaal daagt de lezer uit om zijn mening bij te stellen, omdat niet alles is wat het lijkt. De invloed van keuzes die generaties overspannen wordt subtiel verweven, wat leidt tot een krachtige samenkomst van verhaallijnen die het boek tot een indrukwekkend geheel maken. Dit verhaal houdt je gegrepen en maakt het moeilijk om het boek weg te leggen. Helena, die ooit onterecht als een 'heks' werd beschreven vanwege haar mysterieuze en onafhankelijke natuur, en Teresa, die worstelt met haar onzekerheid en de zware last van haar familiegeschiedenis, zijn beide krachtig uitgewerkte personages. Hun verhalen zijn diepgaand met elkaar verweven en bieden een rijk tableau van emoties en ontwikkelingen die reflecteren op de thema's van liefde, geheimhouding, en de zoektocht naar identiteit. Mijn persoonlijke voorkeur ging uit naar Helena, omdat ik niet geloofde in hoe ze oorspronkelijk was afgeschilderd, wat in contradictie was met hoe ze was voor ze naar Parijs vertrok. Het is prachtig hoe Shehadi de personages heeft neergezet. Uiteraard is het fictie, maar ik verafschuwde Kevin al vanaf het begin. 

Het verhaal van Helena en Teresa illustreert prachtig hoe verleden en heden verweven zijn en hoe diep persoonlijke keuzes en geheimen kunnen doorwerken, zelfs generaties later. Het is jammer dat deel 2 en 3 nog zolang op zich laten wachten. Met plezier gelezen.