Een gevoelig debuut RECENSIE

Als lezer word je gelijk in het verhaal gezogen; een Schots eiland, genaamd Skerry, anno 1990, een kleine gesloten gemeenschap waar iedereen elkaar kent en de verhalen en roddels zich snel verspreiden. Dorothy Gray, een jonge schooljuffrouw uit Edinburgh komt naar dit eiland om haar beroep uit te oefenen. Ze wordt niet echt in de gemeenschap opgenomen en een beetje argwanend aangekeken. De inwoners treffen elkaar op straat, in de kerk en bij de kruidenierswinkel van mevrouw Brown. Als Dorothy ergens binnen komt, valt al snel het gesprek stil. Dorothy trouwt uiteindelijk en krijgt een zoon, Moses. Ze verliest Moses bij een winterse storm in zee. Een aantal jaren later, vindt visser Joseph een aangespoelde jongen, die op Moses lijkt. Dorothy neemt hem in huis en verzorgt hem. Dit geeft haar vreugde maar ook verdriet, ze worstelt met haar gevoelens. Dorothy blijft een beetje een buitenstaander binnen de gemeenschap, al helpen bewoners haar wel met voedsel en kleding voor de jongen. De schrijfster is het vooral heel goed gelukt om het tijdsbeeld anno 1900 te beschrijven met een ouderwetse kruidenierswinkel, de belangrijke rol van de pastoor, het zware werk van de vissers en de ontberingen in het huishouden met houtkachels en potten en pannen. Ook het oude speelgoed als een bromtol en tinnen soldaatjes zorgen dat je je in 1900 waant. Ook de natuur zie je zo voor je. De schrijfster beschrijft de rotsen en de ruige zee. De mooiste uitzichten tijdens mooi en heel slecht weer, bijna poëtische zinnen zoals; “Door de sneeuw is de wereld zo stil dat ze zich op deze ochtenden bijna kan verbeelden dat haar huis op een eiland staat in een bevroren witte zee”. Vanuit diverse perspectieven is er vooral hunkering naar liefde; een liefdevol huwelijk, een wens om een kind te krijgen of juist het gemis van een kind. Dit gaat gepaard met veel verdriet, jaloezie en eenzaamheid, veel geheimen en gevoelens blijven onbesproken. Binnen de hoofdstukken wisselt het verhaal zich af tussen heden en verleden en tussen personen zelf. Dit is soms een beetje verwarrend om het verhaal te blijven volgen maar draagt wel bij aan het totaaloverzicht van het verhaal. Het is een zeer mooi debuut vooral door de goede beschrijving van de tijd en de ruige natuur en je voelt als lezer echt de emoties en gevoelens van de personen in het boek.