Climbing in Heels – Elaine Goldsmith-Thomas RECENSIE

Recensie: Climbing in Heels – Elaine Goldsmith-Thomas

Een drukke kleurrijke cover straalt je tegemoet als je Climbing in Heels van Goldsmith-Thomas vastpakt. Deze vertaling van Karen de Haas straalt glitter en glamour uit en de flaptekst, die vertelt dat het boek over drie entertainmentagenten gaat, bevestigt dat de cover goed is gekozen. Is het verhaal net zo kleurrijk en sprankelend als de cover?

Wanneer Mercedes en Ella te horen krijgen dat Beanie, vriendinnen, collega’s en later elkaars rivalen, gestorven is, blikken ze terug op hun leven. Hun droom was om agent te worden bij het agentschap dat de grootste sterren van Hollywood op contract had. Climbing in Heels vertelt het levensverhaal van drie vrouwen die in een wereld waarin vooral mannen werkzaam zijn als vrouw toch de weg naar het agentschap weten te vinden.

Na een wat onwennige start, - je moet echt even aan de stijl van Goldsmith-Thomas wennen -, vlieg je al snel door het boek heen. Korte hoofdstukken, chronologisch verteld, beginnend met een quote en verteld vanuit wisselend perspectief zorgen ervoor dat je geboeid blijft en aan de pagina’s blijft plakken. Het welbekende ‘nog één hoofdstukje’ lijkt voor dit boek bedacht te zijn.

Goldsmith-Thomas neemt je mee door het leven van drie vrouwen, Ella, Beanie en Mercedes. Waar Mercedes van jongs af aan moet vechten voor haar status, groeit Ella op in een warmer bad, waar zij haar vader als haar grote voorbeeld ziet. Het is duidelijk dat de vrouwen gevormd worden door hun verleden en daarom is het ook prachtig hoe Goldsmith-Thomas dit uitgebreid uiteenzet zonder langdradig te worden. Hoofdstuk na hoofdstuk volg je zowel Ella, Beanie als Mercedes en door deze stijl te kiezen, is het gemakkelijker je in te leven in de verdere gebeurtenissen in het boek.

Natuurlijk is de ‘heldin’ in dit verhaal Beanie. Zij zal, ondanks dat ze allesbehalve perfect is, het hart van de lezer stelen. De wijze waarop zij steeds weer manieren vindt om haar doelen te bereiken, zijn niet alleen inspirerend, maar bezorgen ook een lach op het gezicht tijdens het lezen. Beanie is extravagant en weet wat ze wil; iets wat veel vrouwen bewonderen.

Goldsmith-Thomas beschrijft de showbizz heel herkenbaar. Dit zorgt ervoor dat je, mede door haar beeldende schrijfstijl, meegenomen wordt in een harde, maar vooral voor de meesten onbekende wereld. Het is een wereld waarin mannen voor vol worden gezien en waarin diezelfde mannen erg gehecht zijn aan hun macht. Vrouwen zullen nooit ‘agent’ worden als ze niet direct als agent beginnen, is een van de eerste boodschappen bij het agentschap. De auteur buigt dit op een bijzonder slimme manier om en laat daarmee zien dat de vrouw zeker niet onderdoet voor de man; ook niet rond de jaren '80, waarin het verhaal zich afspeelt.

Climbing in Heels is een snelle roman. Voordat je uit de ene situatie bent, doet de andere zich al weer voor. Ondanks dat je even moet wennen aan de stijl en de vaart, kun je het boek snel niet meer wegleggen. Het is duidelijk dat Goldsmith-Thomas zelf uit de filmwereld komt, en dat ze de dilemma’s van veel vrouwen in het keiharde Hollywoodleven heeft gezien. Een mooi kijkje in een wereld die voor velen onbekend is.

Recensie: Climbing in Heels – Elaine Goldsmith-Thomas