Recensie: 28 dagen RECENSIE

De zestienjarige Mira probeert te overleven tijdens de Tweede Wereldoorlog in de getto van Warschau. Omdat ze geen joods uiterlijk heeft, kan ze etenswaar smokkelen om zo zichzelf, haar moeder en zusje in leven te houden. Op een dag wordt ze bijna gesnapt door een van de Polen die voor een beloning op Joodse smokkelaars jagen. Ze wordt gered door een knappe vreemdeling die haar zoent en haar als zijn vrouw behandelt om haar te redden. Wekenlang kan ze aan niets anders denken. Dan hoort ze dat de Duitsers van plan zijn de hele Joodse bevolking uit de getto om te brengen. Net als alle andere bewoners van de getto is Mira met één ding bezig: hoe kan ze haar familie redden? Ze sluit zich aan bij een groep jongeren die het ondenkbare van plan zijn: een opstand tegen de Duitsers. Ze verwachten de eerste dag niet te overleven, maar dat doen ze wel en houden langer vol dan ze hadden gedacht: wel 28 dagen. Tijdens die 28 dagen leert en ervaart Mira meer dan ooit tevoren en maakt ze belangrijke beslissingen.

David Safier is een populaire Duitse schrijver, die met deze roman een uitstapje uit zijn gebruikelijke genre maakt. Hij heeft het verhaal met Mira bijzonder goed geschreven. Al vanaf het begin van het boek merk dat je dat zijn schrijfstijl tragisch en indringend is, omdat het je raakt. Hoe hij het leven in de getto beschrijft is zo treffend dat je er tijdens het lezen soms naar van wordt. Maar op die momenten moet je proberen door te zetten, want het boek is het meer dan waard.

De gebeurtenissen uit het boek zijn allemaal waargebeurd. Alleen Mira, de heldin in het verhaal, is verzonnen. Dat waargebeurde element maakt het verhaal nog indrukwekkender. De getto stond midden in Warschau en de Poolse bevolking trok zich er niets van aan. Safier beschrijft dit ook:

‘Overal liepen of reden Polen, op weg naar hun werk. De meesten van hen keurden ons geen blik waardig, een enkeling keek ons vol minachting aan. Niemand gaf blijk van sympathie of medelijden, of een teken van aanmoediging. Amos en ik merkten direct hoe onverschillig wij Joden de Poolse bevolking lieten, ook al hadden we de Duitsers als gezamenlijke vijand. Onverschillig of zelfs gehaat.’

Maar de rode draad van deze roman staat los van de Duitsers en van het leven in de getto. En is vandaag de dag nog steeds relevant: wat voor mens wil je zijn en wat zou jij doen in zo’n situatie? Deze centrale vraag komt steeds terug als Mira een beslissing moet maken en het zet je aan het denken. Wat zou jij doen?

28 dagen is een indringende roman die je niet snel zal vergeten. Maar naast alle verschrikkelijke gebeurtenissen uit de getto is het ook een mooi liefdesverhaal en laat het zien dat zelfs in de slechtste tijden, er nog hoop kan zijn.