Recensie: Olga en haar driekwartsmaten RECENSIE

Olga en haar driekwartsmaten is een novelle waarin schrijfster Astrid H. Roemer de familie Pericard typeert, die in december, twee jaar na het overlijden van hun moeder bij elkaar komt in het ouderlijk huis, waar vader Augustus nog altijd resideert. Tot ieders grote verrassing duikt dochter Olga na vier jaar afwezigheid onverwacht op, in gezelschap van haar nooit eerder voorgestelde echtgenoot Angus, om bijna direct weer te verdwijnen, een gebeurtenis die uitmondt in een drama, waar ieder familielid op zijn eigen wijze op reageert en pijnlijke wonden uit het verleden openrijt.

In fragmentarische, korte hoofdstukken (of 'tekstbrokken', zoals voorin het boek wordt omschreven) wordt het perspectief van alle familieleden (inclusief huismeester Lucienne en zelfs hond Beau) en hun gevoelens, gedachten en herinneringen aan Olga beschreven, met uitzondering van dat van Olga zelf, die, hoewel ze de hoofdrolspeelster is, op die manier een ongrijpbaar personage blijft. Of, zoals Angus het verwoordt: 'Mannen zijn voor hun vrouwen als driekwartsmaten want een deel wordt uitgeleefd in het geweld van hun buitenwereld en laat niet van zich horen. Behalve bij een gebeurtenis van ondoorgrondelijk verlies.' En dat is precies wat deze familie overkomt als hun geliefde maar geheimzinnige Olga verdwijnt, waarbij duidelijk wordt dat niemand Olga in feite werkelijk heeft gekend.

Voorin het boek is een stamboom van de familie weergegeven en dat is maar goed ook, want er zijn zoveel personages dat het de lezer al snel doet duizelen (al lijkt de stamboom niet te kloppen en blijft die ongrijpbaarheid aanhouden tot de laatste bladzijde). De schrijfstijl is erg staccato; er staat geen woord teveel – eerder te weinig – en dat vraagt toewijding en concentratie van de lezer. Astrid Roemer ontving in 2016 de P.C. Hooftprijs voor haar oeuvre, dat naast romans uit poëzie en theaterteksten bestaat. Ze brak in Nederland door met het boek Over de gekte van een vrouw. In 2016 verscheen Onmogelijk Moederland, waarin drie eerder geschreven romans zijn gebundeld.

Net als Olga zelf is deze roman een mysterie dat stukje bij beetje door de lezer ontrafeld moet worden. Met Olga en haar driekwartsmaten schreef Astrid Roemer een eigenzinnige novelle die leest als een labyrint vol familiegeheimen.