Recensie: Echo RECENSIE

Recensie: Echo – Thomas Olde Heuvelt

In Echo komt Nick Grevers samen met zijn klimmaatje Augustin in een mysterieuze klimsituatie terecht. Na een klimtocht op de berg de Mont Maudit in de Zwitserse Alpen is één van hen dood en is de ander met een verschrikkelijke gezichtsverminking wakker geworden in het ziekenhuis. Hoewel dit zonder meer een traumatische klimervaring geweest is lijkt er meer aan de hand te zijn na het bezoek aan deze berg met de bijzondere naam die nergens op de kaart staat. Er gebeuren mysterieuze dingen, niet alleen in Nederland, maar ook in het Zwitserse dorpje in het dal van de Alpen. Een dorpje waar helemaal niemand over deze berg wil spreken en er vooral veel angst lijkt te heersen over deze specifieke berg.

Echo, het nieuwste boek van Thomas Olde Heuvelt, opent met een beklemmend proloog. Nog geheel onbekend met het raamwerk van het gruwel dat zich afspeelt, wordt meteen de toon gezet van het verhaal. In de zeshonderd pagina’s die volgen wordt ontrafelt hoe deze ijzingwekkende situatie tot stand is gekomen. Het horrorthema zit vooral verwerkt in deze opening, in het vervolg van het verhaal is dit veel subtieler verwerkt. Verwacht geen schrikmoment op schrikmoment, maar zo nu en dan een moment van onverwachte spanning. Onderhuidse angst, veroorzaakt door het bovennatuurlijk is een zeer normaal jasje. Olde Heuvelt beschrijft grootse en bizarre scènes op een beeldende manier. Ongebruikelijke gevoelens kan hij zo op papier zetten dat ze daadwerkelijk invoelbaar zijn.

Naast het bovennatuurlijke gaat Echo ook heel erg over de liefde. De liefde tussen Nick Grevers en zijn partner Sam Avery. Een liefde die voorbij gaat aan de verminking en de verschrikkelijke gebeurtenissen. Een liefde die alles overstijgt, zelfs het bovennatuurlijke. Mooi dat dit een liefde is tussen twee mannen. Eén van die mannen draagt ook nog een jeugdtrauma met zich mee die een rol speelt in de relatie tussen die twee. Daarmee wordt Sam Avery een veel gelaagder personage dan Nick Grevers. Hij blijft ondanks de verschrikkingen juist wat oppervlakkig. De lange klimmomenten waar het boek mee start zijn wijds en geven een beeld van hoe het is om een berg te overwinnen, maar ze geven minder inzicht in de interne belevingswereld van Nick.

Anders dan verwacht is Echo geen horror. De proloog opent angstaanjagend. De spanning is dreigend voelbaar, maar met name door het onbekende en het naderende onheil van het proloog. Thomas Olde Heuvelt schrijft beeldend, met zo nu en dan een prachtige zin. Het is interessant dat er een jongenstrauma in verwerkt is en dat een liefde tussen twee mannen centraal staat. 

Recensie: Echo – Thomas Olde Heuvelt