De zwarte klok - Paulus Hochgatterer RECENSIE

Recensie: De zwarte klok - Paulus Hochgatterer

In De zwarte klok bezoeken we een Oostenrijks stadje waar van alles aan de hand is. Meerdere kinderen vertellen dat zij zijn geslagen door een 'zwarte klok'. Meer willen zij hier niet over kwijt omdat ze allemaal de dreiging hebben ontvangen dat het dan nogmaals zou gebeuren. Een man sterft door een val van een hoge steiger zonder dat hier een aantoonbare oorzaak voor kan worden gevonden, een kind verdwijnt uit een klas, en op verschillende plaatsen in het dorp vinden vernielingen plaats. Vier hoofdpersonen gaan op onderzoek uit, te weten een rechercheur, een psychiater, een onderwijzeres en een tienermeisje.

De Oostenrijkse schrijver Paulus Hochgatterer is zelf werkzaam als kinder- en jeugdpsychiater. Dit geeft een extra dimensie aan dit boek  omdat hij de dagelijkse praktijk van de psychiatrische afdeling waarover hij schrijft van dichtbij meegemaakt zal hebben en het dus een weerspiegeling van de werkelijkheid zou kunnen zijn. Hochgatterer heeft inmiddels meerdere romans op zijn naam staan. Twee van de hoofdpersonen uit De zwarte klok, Kovac de rechercheur en Horn de psychiater, komen in meerdere van zijn romans voor. Deze boeken kunnen wel prima op zichzelf gelezen worden.

De vier verhaallijnen in De zwarte klok wisselen per hoofdstuk af. In elke verhaallijn worden veel extra personages opgevoerd, vaak met een nauwkeurige beschrijving van hun uiterlijke kenmerken en ze worden meegenomen in de uitgebreide dialogen die Paulus Hochgatter schrijft. Dit zorgt voor verwarring bij de lezer omdat het niet duidelijk is welke personages en details belangrijk zijn om het mysterie van De zwarte klok op te lossen. Vaak lijken al deze extra's geen meerwaarde voor het plot te vormen maar juist een belemmering voor het boek om de diepte in te gaan. Ook haalt het de vaart uit een toch al niet zo vlot lopend verhaal. Als aan het eind van het boek de verhaallijnen bij elkaar komen blijven er veel vragen en onduidelijkheden over.

De zwarte klok is geen vrolijk boek. Op nogal oppervlakkige wijze worden thema's als zelfmoord, automutilatie, psychische aandoeningen en verstoorde gezinsrelaties het verhaal in gebracht. Ook speelt een gewelddadige vorm van kinderporno een rol in het boek. Deze thema's zullen bij sommige lezers wellicht heftige emoties oproepen. De schrijver geeft deze emoties echter geen plaats bij de karakters behalve dat Rechercheur Kovac het in één van zijn gedachtegangen benoemt als 'echt erg.' Ook dit draagt bij aan het gevoel dat deze roman teveel aan de oppervlakte blijft hangen.

Paulus Hochgatter is een schrijver die prachtige zinnen kan creëren. Hij schrijft poëtisch en beeldend en weet de lezer daarmee snel in de donkere en mysterieuze sfeer van het boek De zwarte klok te trekken. Het is jammer dat het plot achterblijft bij het mooie taalgebruik.

Recensie: De zwarte klok - Paulus Hochgatterer